– Да, спасибо. Все в порядке, – кивнула я, лихорадочно соображая, как мне незаметней покинуть бал.
Я все же дождалась секретаря принца, который объявил, что его высочеству нездоровится и, возможно, он вернется чуть позже, так что праздник продолжается. Вейтон тоже исчез почти сразу, и Глория пока не возвращалась. Я улучила минуту и выскочила на улицу, в спешке забыв о теплой накидке. Вначале шла спокойным шагом, чтобы не привлекать внимания, но потом, когда главный корпус скрылся за поворотом, ускорила шаг.
По лестнице взбежала за считаные секунды, а едва переступила порог своей спальни, очутилась в знакомых объятиях.
– Вейтон… – только и прошептала я, обнимая его в ответ.
Дверь за мной закрылась, щелкнул замок, и комната погрузилась во мрак.
– Ты очень долго шла, – произнес он и прижался щекой к моему лбу.
– Ждала подходящий момент, чтобы сбежать. – Я тоже потерлась щекой об его плечо. – А как ты попал сюда без меня?
– Это ведь и моя комната, не забыла? – Вей усмехнулся. – Я знаю сто и один способ, как попасть в нее.
– Тебя точно никто не видел?
– Нет. И из семерки еще никто не вернулся. Я все проверил… – Его губы нашли мои, вовлекая в поцелуй, короткий, порывистый, но от этого не менее жадный и пьянящий. – Нет, – шепнул он потом, целуя в висок. – Вначале поговорим.
– Конечно. Я жду этого уже более недели, – ответила я, первая отстраняясь от него. – Мне не терпится все узнать.
– Подожди… – Вейтон отступил в темноту, и в следующий миг комнату залил приглушенный свет ночника. – Так лучше. Хочу видеть тебя. – Он еще плотнее задвинул шторы, чтобы не осталось никакого зазора, и присел на кровать, взглядом предлагая мне присоединиться к нему.
– Ну же, не томи! – Я опустилась рядом. – Что сегодня должно произойти? И почему ты решился на этот спектакль с Глорией? Это ведь игра, да? – спросила с некоторой тревогой.
– Неужели ты сомневалась в этом? – Вейтон взял меня за руку и улыбнулся.
– Я не сомневалась. Почти… Просто не знала, что думать.
– Извини, но так надо было. Мы с Глорией решили, что так будет лучше.
– Вы с Глорией? – изумилась я, а сердце все же слегка кольнула ревность от этого «мы». – То есть она в курсе этой игры?
Вейтон кивнул.
– Частично это даже ее идея. Послушай все же… – Он успокаивающе сжал мою руку. – Она пришла ко мне сама, чтобы разобраться с нашей свадьбой. Вначале, конечно, возмущалась, хотя и была растеряна не меньше моего. Но потом как-то само получилось, что мы поговорили по душам, она услышала меня и поняла. Неожиданно, но Глория оказалась неглупой девушкой. Не такой, какое производит впечатление сразу. Она сама захотела помочь мне. Нам… И ее близкие отношения с Гарольдом сыграли нам на руку. Глория хорошо знает его характер и привычки, за что можно зацепиться и на чем сыграть. И знала, что он уже начал следить за мной и моими контактами. И в первую очередь за тобой. Поэтому надо было усыпить его бдительность, отвести глаза, убедить, что меня и тебя больше ничего не связывает и я готов к свадьбе с Глорией.