– Хорошо, – подал голос мой противник, не переставая улыбаться. – Теперь я.
Я стиснул зубы – что-то эта улыбка начала меня раздражать – снова ускорился. План, нужен план. Меч горизонтально, быстрые короткие уколы должны мне помочь. Тщетно. Быстрый взмах его клинка, словно щелкнувший по кончику моего оружия. И Брик прошёл сквозь удары моего меча, словно и не замечая их, преодолел пустое пространство за один шаг и обозначил удар в горло.
– Эй, ты нормально? – Брик заглянул мне в глаза.
– Да.
Я вздохнул и постарался успокоиться. Что это я? Меч – не моё. Да и не важен этот проигрыш. А важно то, как смотрела на меня Аори.
– Просто не хочу, чтобы у тебя были ложные надежды. Всё же мы солдаты, и в бою это может для тебя плохо кончиться, – уже без своей раздражающей меня улыбки продолжил Брик.
– Хорошо, хорошо! Я всё понял.
Как ни странно, слова моего недавнего противника развеяли мучившую меня досаду и злость, не оставив от неё и следа. Я протянул руку, и ра Тенус тут же её пожал. Что хорошо – Аори уже ждала меня.
⁂
К сожалению, в крепости, что находится почти на осадном положении и вместила в себя четыре нормы населения, мест, где можно уединиться влюбленным или развлечься, почти не оставалось. Зимний сад, прогулки по тыловой зоне щитовых стен и обзорная площадка чуть ниже поста на дозорной башне. Здесь мы встречали закат, любуясь, как красный шар солнца уходит за горизонт, окрашивая в нежные оттенки облака, и нежно целовались, не стесняясь остальных на площадке. Впрочем, большая их часть занималась тем же. Уж очень романтичное место…
⁂
Я сделал Аори магическую бабочку, которая должна сидеть на её плече и иногда облетать хозяйку. Подарок я приготовил ещё с вечера, а утром, сжимая крохотный артефакт, любуясь спящим ликом девушки, я прошептал всплывшие в памяти строки:
Ты вся – загадка, вплоть до ноготков,
Очарованье глаз, что рождены росою,
И смех – на целом свете только ты порою
Смеешься так, и всё же нет, мне не хватает слов…
[2]– Доброе утро, – я поцеловал тёплые губы, наслаждаясь их сладостью, осторожно пробуждая спящую красавицу.
Аори потянулась и, раскрыв свои прекрасные глаза, ещё подернутые пеленой сна, увидела перед собой полупрозрачную бабочку, сотканную из мерцающих слоев уплотненного воздуха, осторожно качающую крылышками.
– Ох, какое чудо! Это что? – сон в глазах быстро сменился детским восторгом.
– Это мой тебе подарок. Вот эта брошка-артефакт создает бабочку. Нажимаешь и держишь вот этот камушек, чтобы она появилась или исчезла. Сюда, чтобы она взлетела и сделала вокруг тебя круг.