Силуэт на фоне яркого солнца принадлежал Блажке.
– Шак. Нам нужно поговорить.
Шакал отступил от Нежки, которая слезла с бочки и, досадливо выдохнув, опустила юбку.
– Это не могло подождать полчаса? – спросил он.
Блажка отступила к краю прохода, открывая путь.
– Иди, Нежка.
Сердито зыркнув на Шакала, Нежка поспешила прочь со двора. Когда она проходила мимо, Блажка отодвинулась, будто могла заразиться судьбой девушки, которой сама едва избежала. Шакал стоял, облокотившись о бочку.
– Ты себя переоцениваешь, – проговорила Блажка, подходя ближе. – Полчаса?
Шакал не стал отвечать на насмешку – он ждал, когда Блажка расскажет, зачем явилась. Она была вся в пыли, очевидно, только что слезла со свина. Когда она подошла еще ближе, Шакал уловил землистый аромат быстрой езды, смешанный со знакомым запахом, который исходил от нее самой.
– Ваятель сказал, сколько тебе тут сидеть? – спросила она.
– Я надеялся, ты мне скажешь.
Блажка поморщила нос.
– Нет. Вождь, даже когда не волочится за своим жирным фокусником, со мной не разговаривает.
– Что там вообще происходит? Кто он такой?
– Я не знаю. – Блажка закатила глаза. – Ваятель отправил меня в патруль после Батайята.
– Тебе ничего не было, – заметил Шакал. – Даже к соплякам не выгнали.
– Не было, – согласилась Блажка. – Ваятель не хочет, чтобы я возилась с претендентами даже в качестве наказания. Думает, они будут слишком заняты мыслями о том, как бы прижать меня к бочке. – Она пнула недавнее пристанище Нежки, тем самым лишив Шакала равновесия. Он выпрямился, чтобы не упасть, и оказался еще ближе к Блажке. Всего на капельку ниже его, она смело смотрела Шакалу в глаза.
– Зачем ты это сделал? Зачем сказал, что убил того кавалеро?
– Потому что мы все приложили к этому руку. Ты, я и Овес. Но если бы Ваятель узнал, что это ты спустила курок, то наказание было бы суровей, чем смотреть за сопляками. Когда дело касается тебя…
Шакал осекся – ему не нужно было объяснять Блажке, какого мнения о ней Ваятель.
– Хватит, Шак. Копыто никогда не будет относиться ко мне как к ровне, если ты сам не будешь.
Шакал поморщился.
– Ради Овса я сделал бы то же самое!
– Да ну? – усомнилась Блажка. – Это довольно великодушно с твоей стороны, учитывая, что он ни слова не сказал у Батайята. Он мог за нас вступиться!
– Овес тщательно выбирает, где ему встревать, Ублажка. Чем мы с тобой не можем похвастаться.
Блажка выставила руку, показывая, что не желает развивать эту тему.
– Тогда, может, ты уже позволишь мне самой разбираться с тем дерьмом, которое случается из-за того, где я встреваю? Мне не нужно, чтобы твой стручок мешался между мной и Ваятелем или любым другим членом этого копыта. Ты понял?