Пока читал новости, вернулся Михаил и попросил уделить ему внимание для беседы. Он сразу же изложил суть дела — Михаил хочет, чтобы я стал управляющим его заводами. Я поблагодарил и сказал, что мне нужна информация о состоянии дел на заводах: сколько и чего произведено, складские запасы, общие финансовые показатели — затраты, себестоимость единицы продукции и прибыль; кадровые показатели, сколько и какого персонала занято на работах, оклады, премиальные и штрафные санкции. Какие цели поставлены заводам и какая система собственности и управления. Мишкин стал звонить кому-то по телефону, объяснил, что я хочу, а потом сообщил что его бухгалтер сказал, что я запрашиваю конфиденциальную информацию.
— Михаил, а когда был последний аудит на заводах? — по округлившимся глазам Мишкина я понял, что никогда.
— А зачем это, князь?
— Затем, чтобы знать, правильно ли ведется хозяйствование и прежде всего, финансовая отчетность, проще говоря, не крадут ли у вас деньги. Сколько вы вложили в заводы и какова была цель их создания?
Выяснилось, что Мишкин вложил в заводы общей сложности за три года три миллиона рублей, еще два дали различные жертвователи на развитие отечественной науки и техники. Заводы — его личная собственность, нет никаких паев и акций. Цель — прежде всего, развитие авиации, автомобили — это побочное. Конечно, Михаилу хочется хотя бы вернуть вложенное, а лучше — получить прибыль.
— Михаил Александрович, а какую авиацию вы хотите развивать? Я вам передавал образцы оболочки от немецкого дирижабля LZ-1, случайно попавшие в мои руки, но увиденное сегодня позволяет сделать вывод, что вы преуспели в создании самолетов и первым в мире создали приемлемый для настоящего полета аппарат тяжелее воздуха.
— Князь, я не буду делать дирижабли, тема эта для меня закрыта раз и навсегда, зачем мне соревноваться с графом Цеппелином? Вы же сами говорили мне, что будущее — за самолетами. Кстати, Цеппелин сказал корреспондентам, что после крушения дирижабля его спасли от смерти двое цыган, один из которых был лекарем и остановил кровотечение, без чего граф бы истек кровью. Видимо, это были вы?
— Не буду отнекиваться — да, нам с Иваном нужно было перейти австрийскую границу, а документов никаких не было, пришлось пристать к цыганскому табору. Для перевязки графа я использовал полосы, нарезанные из обшивки потерпевшего крушение дирижабля.
— Только крушение первый дирижабль Цеппелина получил не только от порыва ветра, но и от потери водорода, вызванной мелкими трещинками в прорезиненной оболочке баллонетов. Позже граф перешел на газонепроницаемую оболочку, сделанную из специально приготовленных слепых кишок крупного рогатого скота. Материал этот называется бодрюш, он обычно применяется для раскатывания чистого золота между листами бодрюша, при этом получаются тончайшие листики сусального золота, а во Франции, откуда и происходит это название, бодрюш кроме этой цели, во время Франко-Прусской войны 1870 г. употребляли на оболочку воздушных шаров, надуваемых водородом. На один дирижабль уходят кишки от 250 до 350 тысяч (!) коров и быков. Так что пусть немчики сначала мяса вдоволь покушают, а потом будут сидеть на гороховой каше[7]. Но меня бодрюш не интересует, так что ваш подвиг остался втуне.