Ага, значит, это Михаил Александрович, я вчера еще раз прочитал дневник попаданца, о чем мы говорили с Мишкиным, там даже были рисунки самолета (поршневого биплана и моноплана и даже реактивного, со скошенными назад крыльями), дирижабля, а также легкового и грузового автомобиля. Но вот словесного портрета не было…
— Очень рад, Михаил Александрович, конечно, поеду. Может, чаю выпьете и оладушек со сметаной и вареньем попробуете — с пылу с жару, Малаша их прекрасно готовит, куда там братьям Палкиным.
— Спасибо, чаю выпью с удовольствием, сегодня холодно, даже грязь замерзла на дороге, ночью был заморозок, но это нам даже на руку. Только надо кого-нибудь попросить, чтобы за машиной присмотрели, я не стал въезжать к вам во двор, боюсь, там трудно развернуться, а заднего хода у этого автомобиля пока нет. Уже стали сбегаться уличные мальчишки и я опасаюсь, чтобы они чего-нибудь не открутили и не сломали.
Тут из спальни показался Ванька и заявил, что сейчас выставит караул и никто ближе четырех шагов к авто не приблизится.
— А это что за воинский начальник?
— Мой сын, он здесь уличный заводила и его здешние мальчишки слушаются, так что будьте спокойны, Михаил Александрович.
Ванька принял положение смирно и представился: князь Иван Александрович Стефани-Абиссинский, атаман разбойников и вождь индейцев.
— Ванька, а что же ты не отрекомендовался юнгой пиратского корабля и почетным цыганом, когда это самая что ни есть правда, в отличие от разбойников и индейцев.
— Вот в юнгу и цыгана не верят, а в разбойника верят.
— Забавный он у тебя и на Машу очень похож. Прими мои соболезнования, князь, мне мамА все рассказала про твои несчастья.
— Михаил, может, возьмем мальчишку с собой, для него это будет такое приключение — проехаться на автомобиле!
Попили чаю, поели оладушек, затем вышли на улицу. Мальчишки стояли кругом автомобиля на некотором отдалении, рядом с машиной прохаживался часовой с Ванькиным деревянным ружьем на плече. Ванька сменил часового и я отправил сына попить чаю с оладушками и тепло одеться — мы едем на автомобиле!
Между тем, пока Михаил открыл капот и стал осматривать двигатель, я тоже ознакомился с «самобеглой коляской», которая выгодно отличалась от мотокарет Даймлера и Бенца, по крайней мере, внешне. Это был небольшой трехместный каплеобразный автомобильчик. Руль размешался почти горизонтально посередине широкого водительского сиденья, сзади был удобный пассажирский двухместный кожаный диван. Верх складной, кожаный. Боковых стекол нет, а лобовое достаточно толстое и мне показалось, что оно трехслолойное[1] — с тонким листом оргстекла между обычными стеклами. Был один большой ацетиленовый фонарь в виде круглого глаза впереди «моторного ящика», как выразился Михаил. Заглянул под поднимающиеся с двух сторон вверх решетки моторного ящика: двигатель четырехцилиндровый[2], видны контакты свечей, закрытые колпачками, магнето[3] и трамблер. Примитивный карбюратор, а вверху — бензобак литров на десять. Михаил отвернул крышку, потом достал из багажника канистру и долил в бак бензина.