— Анаана же сказала — прежнего Хтона уже нет, — напомнил я. — Он переродился, и теперь он — некое новое божество. А Ника… Может, ее аватар каким-то образом сохранился?
— Она раньше не обладала такой силой, — покачал головой Эрик. — А сейчас… Ты же видел, что она сделала, когда спасла нас с тобой там, возле Мерраха. Целые скалы в воздух подняла. Да и демоны ее слушаются…
— Я про все это давно думаю, — закивал Макс. — У меня версия такая: Хтон и Ника теперь — часть одного целого. Что-то вроде двуликого бога Януса. И эти две ипостаси теперь действуют каждая сама по себе…
— Только вот Хтон явно доминирует, — продолжил мысль Вульф. — Ника прорывается в мир только время от времени, и мало что успевает сделать. Что скажешь, Стелла?
— Эта версия многое объясняет, — признала она. — Естественно, в базовой игровой механике ничего подобного не заложено. Но практика показывает, что Хтон уже не раз находил лазейки. Меня только одно смущает. Вряд ли он собирался делить с кем-то власть.
— Ну, не мог же он предусмотреть всего, — пожал плечами Вульф. — Ритуал-то был единственный в своем роде.
— К тому же изначально Хтон выбрал для участия в нем совсем другого игрока, — поддержал его я. — Может, Ника не совсем подошла по параметрам, и из-за этого что-то пошло немного не так. И благодаря этому она еще сохранила собственную личность.
— Вот только если они с Хтоном связаны, то как теперь ее вытащить? — разглядывая рисунок Джанжи, покачал головой Макс. — Раньше задача была более понятной — нужно было убить Хтона. Как в сказке — победить дракона, спасти принцессу. Но теперь… Если мы уничтожим эту штуку — то вместе с ней и Нику убьем, ведь так?
На этот вопрос никто не спешил ответить. Наконец, Стелла свернула рисунок и забрала его себе.
— Все это пока только теории. Нам нужно будет каким-то образом добраться до Бездны и увидеть все своими глазами. Посмотреть, что сталось с самим Хтоном. И отыскать это сердце.
— Добраться до глубин, и заглянуть еще глубже… — вспомнил я подсказку Ники.
— Угу, — кивнула Стелла. — Сердце точно в Бездне, где же ему еще быть. Даже если судить по этому рисунку. Все эти плавающие в пустоте скалы… Ладно, давайте продолжим. Тут наверняка еще много интересного.
Этажом выше оказались жилые покои. Причем, судя по обилию женских принадлежностей, здесь жила Анаана. Ничего важного мы здесь не нашли — думаю, все действительно ценные вещи геомантка забрала с собой.
Еще выше располагался рабочий кабинет самого Маверика, центральным элементом в котором была торчащая из пола четырехгранная стела индивидуального менгира.