И вот этим вопросом как раз и занялись мы со Стингом.
Бывший главный снайпер Стальных псов оказался на удивление компетентным в вопросах алантских технологий. Настолько, что превзошел все наши ожидания. Да и вообще, я не переставал ему поражаться. Я, конечно, знал, что он очень умный и пронырливый тип, а образ пошляка и острослова, которого он придерживается в Артаре — лишь игра, отвлекающий маневр. Он и в реале ставит эту завесу — постоянно острословит, подначивает людей. Однако, когда нужно, проявляет чудеса дипломатии. Подозреваю, что гонорар он себе выторговал в разы больше, чем у нас. А в Артаре Стелла ему даже Десницу выделила на постоянной основе. То есть, по сути, по правам и возможностям приравняла к Призраку.
Правда, и результаты он выдавал соответствующие.
Основных задач ему поставили две. Во-первых, выжать максимум из големов, стоящих на страже Гаракса. В идеале — оживить одного из самых больших. Во-вторых, разобраться с записями Джанжи Хэ, касающимися сентакуляров, и выяснить, сможем ли мы использовать эту технологию для того, чтобы не просто телепортироваться по Артару, но и забросить десант в Астрал, он же Туманный чертог, он же Изнанка, он же — Тонкий мир.
Коротышка с головой ушел в работу, и за какие-то пару дней организовал целую алантскую лабораторию на базе мастерской одного из ремесленников. Набрал в помощники толковых неписей-крафтеров и их подмастерий, и вскоре вокруг самого огромного мертвого голема, которого мы окрестили Стегозавром, воцарилась круглосуточная беготня и суета, будто в потревоженном муравейнике.
Впрочем, называть Стегозавра големом, как просветил нас Стинг, было не совсем уместно, потому что по сути это была скорее боевая машина, управляемая изнутри операторами. В общем, этакий четырехлапый танк с броней в полметра, а местами и толще. Приземистый, угловатый, с целой батареей пушек на спине, и раз этак в пять, а то и десять массивнее, чем человекообразные големы-стражи у ворот. Страшно было даже представить, сколько эта махина весила, и какие силы нужно было использовать, чтобы заставить ее двигаться.
Быстро выяснилось, что, собственно, источник энергии для этого железного монстра — и есть наша главная проблема. Камни Грома или серебристые катушки, которые обычно широко использовались в алантских механизмах, не подходили — нужно было что-то несоизмеримо более мощное.
— Даже если выковырять все элементы питания из тех шести големов, что на ходу — нам не хватит, — вынес вердикт Стинг. — Эта штука работала уже на принципиально другом топливе. Ну, знаете, как в реале сравнивать дизель и атомный реактор. Но в остальном махина на удивление неплохо сохранилась. Смазать, заменить мелкие проржавевшие узлы — и зашагает, как миленькая. Там больше возни даже не с ходовой частью, а с командной рубкой. Туда не каждого посадишь — кресла и пульты маленькие, будто на детей рассчитанные. Но попробуем как-то приспособить…