— Да уж, звучит тревожно… — пробормотал Вульф.
Я продолжал проверку. Мой аватар в целом был в порядке, даже шкала зарядов Ци почти полная. Вот только инвентарь почему-то оказался почти пуст. Вещи, находящиеся в слотах экипировки и быстрого доступа, к счастью, сохранились — мой посох, Нить пути, Серебряное жало, чакрам, духовный камень, небольшой запас жемчужин чистой Ци. А вот все остальное… Впрочем, я уже и сам не помнил, что там лежало. Кажется, всякая мелочь типа зелий, денег, кристаллов Теней и прочих расходников.
Зал, в котором мы находились, не блистал внутренним убранством. Все просто, компактно и строго функционально — будто бетонный бункер какой-то. Менгир в центре, несколько глубоких ниш по окружности, два выхода с толстенными железными дверями, больше похожими на шлюзы. Каждая ниша — что-то вроде небольшого отдельного кабинета. В большинстве стоят здоровенные сундуки, на стенах и на деревянных манекенах тоже развешана масса разнообразного снаряжения. Четверо моих новых соратников собрались в одной из них вокруг массивного стола, на котором, похоже, была развернута карта. Я, дождавшись завершения цикла медитации, чтобы получить первый бафф, поднялся и присоединился к ним, на ходу подключаясь к чату.
— … или даже больше! В общем, плохо дело, — встревоженный голос говорившегося доносился сквозь гул ветра и отдаленные крики толпы. — Неписи укрепили вход в поселение, настроили всяких баррикад. Саранчу это, может, и сдержит на какое-то время, но вот если летунов добавится — то дело труба. Гаргульи посильнее летающих демонов, но их слишком мало.
На поверхности стола действительно была карта, но не обычная, какие выдаются игрокам, а больше похожая на современный интерактивный экран. На нее даже выводилось видеоизображение, передаваемое Маркусом, нашим разведчиком. Трансляцию он вел с высоты — похоже, забрался на один из каменных клыков, нависающим над кратером Мерраха.
Знакомый пейзаж Ржавых пустошей — каменистая равнина с многочисленными глубокими трещинами в земле, озерцами мутной ядовитой воды и торчащими из-под земли остовами древних алантских сооружений. На заднем плане — будто неровная живая волна, постепенно подкатывающая все ближе.
Демоны. Не очень крупные, размером меньше лошади. Четвероногие, издалека напоминают помесь псов и шипастых насекомых. Видимо, их Маркус и называет саранчой.
— Сколько бойцов в Меррахе? — спросила Стелла.
— Да тут битком. Собрались со всей округи — видимо, все, кто не успел уйти к Гараксу. Сейчас отступать уже поздно — даже отсюда вижу стаи демонов к северу от поселка. Взяли нас в кольцо.