Ближайшая портальная площадка, откуда высшие демоны могли открывать проходы в другие миры великой сферы, имелась под городом Когалымом. Но вот сам город находился глубоко в оккупированных Легионом землях.
Как только связь установилась, профессор немедленно потребовал связать его с главнокомандующим.
— Приоритет альфа-ноль-два, — уточнил он, ожидая незамедлительно услышать в трубке голос главнокомандующего Башурова.
Вместо этого его попросили немного подождать.
— Альфа-ноль-два, — повторил Непийвода. — Что у вас там случилось, если не можете меня связать с главной военного совета?
— Ничем не могу помочь, — извинился секретарь главнокомандующего. — Леонид Сергеевич прямо сейчас беседует по прямой линии с президентом соединённых штатов. Приоритет альфа-ноль-два не предусматривает прерывания важнейших правительственных разговоров. Оставайтесь на линии.
— Остаюсь на линии, — согласился профессор.
***
В кабинете главнокомандующего горит настольная лампа. Дальняя часть кабинета погружена в сумрак, а вот стол прекрасно освещён. Лежащие на нём документы отбрасывают чёткие тени.
Человек прозванный «стальным генералом» вертит в пальцах карандаш. Телефонная трубка для линии межконтинентальной связи пересылающей сигнал через последние, уцелевшие на орбите, спутники плотно прижата к уху.
С другой стороны стола сидят ещё два человека, но они не участвуют в разговоре. Это постоянный советник ставки главного командования и по совместительству начальник главного управления контрразведки Егор Ветлицкий. Некрупный мужчина со сточенным резкими ветрами лицом горного стрелка, целящегося тебе прямо в сердце. И начальник аналитического отдела, Илья Неркаги. По-настоящему Илью зовут Илко, но он уже давно и привычно откликается на русскую транскрипцию исходно ненецкого имени. Илья пониже Ветлицкого, но шире в плечах и полностью соответствует своей ненецкой фамилии. Неркаги — ерник, она же тундровая берёза. Невысокое, но живучее растение всеми корнями вцепляющееся в холодную почву русского севера.
Находящийся с другой стороны океана собеседник говорил напористо, явно накручивая самого себя.
Хозяин кабинета спокойно выслушивал нападки заокеанского коллега, временно оставляя их без ответа. И этим, кажется, злил президента того, что осталось от Соединённых Штатов Америки ещё больше.
— Господин Башуров, ещё раз говорю, ваше поведение совершенно недопустимо! Вы единолично нарушили принятые всеми нами правила! Нельзя, чтобы глава одной страны единолично игнорировал правила, принятые лидерами всех стран совместно.