Ночь осветилась ярче, чем светлый день. Куда ни глянь вниз — везде бушевали пожары, что-то или взрывалось само по себе или просто горело.
Горхан разочарованно оскалился. Это было слишком легко и даже не интересно.
Но тут сразу двух молодых драконов разорвало в клочья и на землю пролился фонтан их кипящей, чёрной крови.
— Копья! — закричали драконы. — Люди бросают в нас свои большие, летающие копья.
— Чёрт, противовоздушные ракеты. Кто-нибудь заметил откуда они вылетели? — уловил Горхан речь продолжающего сидеть у него на спине инферала.
Ещё не меньше десятка молодых драконов взорвались фонтанами кипящей крови и обугленного мяса. А вокруг одного из древних драконов замерцала сфера щита и на её границе раздался мощный взрыв, похожий на мгновенно выросший огненный цветок. Пострадавший ящер замотал головой и отшатнулся, отчего установленная у него на спине конструкция для запуска огненных стрел оторвалась и полетела вниз, вместе с крохотными фигурками инфералов.
Горхан радостно взревел. Похоже этот бой всё-таки может стать ещё интересным.
***
В штабе армии, собиравшей силы для решительного контрнаступления от бывшего города Ноябрьск и дальше, царила напряжённая и вместе с тем радостная атмосфера.
— Купились, товарищ полковник! — радостно докладывал молодой связист. — Разбомбили фальшивый лагерь. Прямо в пыль там всё разнесли. Всё проутюжили. А настоящий военный городок совсем не пострадал, так и стоит с выключенными огнями в режиме максимальной светомаскировки.
Внимательно вчитывающийся в выводимую на экран информацию, полковник резко прекратил общее оживление в штабе: — Тихо! Все видели, чем они с начала выстрелили? Это настоящий, мать, его, ракетный залп. Пусть и из неуправляемых ракет. Аналитики ожидали, что драконы в этот раз будут активно сбрасывать самодельные бомбы. Но ракеты?! И не десять штук, не сотня, а как бы не пара тысяч. Немедленно сообщите об этом в ставку главнокомандующего. Замаскированным точкам противовоздушной обороны разрешить вести огонь по собственному усмотрению. Воздушному охранению даю приказ вступить в бой.
Посмотрев на забегавших штабных, полковник покачал головой и добавил: — И объявите уже воздушную тревогу на территории настоящего военного городка. Больше нет необходимости соблюдать светомаскировку.
***
Конечно младшего лейтенанта Романенко никто и не потрудился предупредить о проводимой командованием операции «ловля крупной рыбы на фальшивую блесну». Не того он был ещё полёта птица, чтобы его лично командование о чём-то там предупреждало.
К тому же никто не мог сказать точно, когда демоны решат нанести превентивный удар по так удобно собираемым в одном месте многочисленным отрядам российской армии. Может сегодня нанесут, может завтра. А возможно и вовсе не решатся, чуя заготовленную ловушку. Поэтому обычных солдат и младших офицеров никто не дёргал. Никто им ничего не говорил, позволяя спать себе спокойно и не просыпаться от каждого ночного шороха. Требуя только беспрекословного соблюдения правил световой маскировки.