Девятнадцатого ноября советские войска начали контрнаступление. Левый фланг Сталинградского фронта наносил удар именно со стороны калмыцких степей, от озер Сарпа и Бармацак в пустынных и необитаемых землях…
После тяжелых четырехдневных боев окружение немецкой группировки под Сталинградом было завершено. А источники из Швейцарии продолжали информировать Центр о планах командующего шестой германской армией фон Паулюса. Вертер передавал, что фон Паулюс намерен вывести свои дивизии из Сталинграда, прорвать фронт окружения и соединиться с главными силами немецких войск, действовавших на Восточном фронте.
Позже стало известно, что Гитлер не разрешил Паулюсу осуществить предложенный им план. Началась битва за ликвидацию трехсоттысячной немецкой группировки, окруженной под Сталинградом.
Вскоре германские войска были отброшены от предгорий Северного Кавказа.
2
Работа группы Радо вызывала все большее беспокойство германской контрразведки. В руки дешифровщиков функ-абвера попал шифр, с помощью которого «Красная тройка» передавала в Москву оперативные донесения. Правда, из множества радиограмм, уходивших каждую ночь в эфир, удалось прочитать всего несколько десятков депеш. Оказалось, что разведчики пользовались особым ключом, секрет которого раскрыть не удавалось. На станции радиоперехвата в Кранце определили, что только за последний месяц из Женевы и Лозанны ушло по меньшей мере четыре сотни пространных радиограмм, исчисляемых тысячами и тысячами цифровых групп…
Но и то немногое, что удалось расшифровать, снова повергло в трепет руководителей немецкой контрразведки. Решили до поры до времени Гитлеру ничего не сообщать.
Вальтер фон Шелленберг взялся за дело сам. Иначе и ему не сносить головы… Придумав хитроумный план, он начал действовать обходными путями: договорился с командованием вооруженных сил о том, что войска генерала Дитла, стоящие вблизи швейцарской границы, проведут перегруппировку и сосредоточатся на исходных позициях, будто бы для удара по швейцарской армии. О тайном приказе знали очень немногие.
Германские приграничные войска пришли в движение, а к этому времени Шелленберг выразил желание встретиться для разговора с главнокомандующим швейцарской армией генералом Гизаном и его начальником разведывательной службы Роже Массоном. Свидание наметили на германской территории неподалеку от Берна.
Деревенскую гостиницу «Беренн», окруженную переодетыми гестаповцами из команды Гиринга, очистили от посторонних, выпроводив даже хозяина и его семью. За стойкой стоял коротконогий толстяк Берг, он же Хюгель, который подавал гостям пиво в тяжелых баварских кружках в оловянной оправе.