Жесточайшие оборонительные бои длились неделю. В первый день советские войска отразили пять атак. В битве с обеих сторон участвовали тысячи танков, самолетов, орудий.
К исходу недели напор противника стал ослабевать. Тринадцатого июля Гитлер отдал приказ отвести войска на исходные рубежи. Советские армии перешли в контрнаступление. В пятидесятидневных непрерывных боях германская армия потеряла более полумиллиона солдат. Операция «Цитадель» провалилась. Наступил решающий перелом в Великой Отечественной войне в пользу Советского Союза.
Через много лет маршал Жуков, прославленный полководец, четырежды Герой Советского Союза, рассматривая в своих мемуарах ход битвы на Курской дуге, писал так:
«Всякий мало-мальски знакомый с военным делом человек понимает, из чего складывается военный успех: верная оценка всей обстановки, правильный выбор направлений главных ударов, хорошо продуманное построение войск, четкое взаимодействие всех родов оружия, высокое моральное состояние и выучка личного состава, достаточное материально-техническое обеспечение, твердое и гибкое управление, своевременный маневр и многое другое требуется для того, чтобы одержать победу… Хорошо работающая разведка также была одним из слагаемых в сумме причин, обеспечивших успех этого величайшего сражения».
4
Эвакуировавшись из Москвы в тяжелые дни октября сорок первого года, Грета Беликова через несколько месяцев вернулась домой в остуженную, заброшенную квартиру за Киевским вокзалом. За это время Григорий раза три-четыре заглядывал сюда ненадолго и только перед самым приездом жены попытался навести хоть какой-то порядок. Грета приехала утром. Завтракали за голым, покрытым газетой столом, а через час Григорий ушел на службу и только на третьи сутки появился снова.
Оставшись одна, Грета принялась за уборку — скребла, мыла, стирала, восстанавливая былой уют. Григорий в изумлении застыл в дверях, увидев, как преобразилась квартира. Но дней через десять Грета взбунтовалась. Ее тяготило одиночество, глодала тоска по детям, оставшимся в эвакуации.
— Я долго так не выдержу, хочу работать, — сказала она Григорию. — Иначе незачем было возвращаться…
Весной Грета начала работать в группе Курта Вольфганга. Жила в общежитии, иногда электричкой приезжала в Москву, виделась с Григорием лишь урывками. Но, занятая настоящими делами, она стала куда спокойнее.
Так прошел год, насыщенный событиями на фронте, которыми жила страна. Тяжело переживали прорыв германских войск к Сталинграду, Северному Кавказу, радовались окружению армии Паулюса. Успехи, неудачи, снова победы…