Через некоторое время, уже после ареста подпольщиков, произошло событие, огорчившее гестаповцев-контрразведчиков. Сбежал радист, согласившийся работать на гестапо. «Профессор», как его называли в подполье. Он много недель послушно выполнял указания, под диктовку передавал в Центр информацию, составленную в абвере. И вот — дерзкий побег.
Радиста к началу сеанса обычно отводили в ту же квартиру, где он когда-то работал. Его сопровождал эсэсовец, вооруженный автоматом, и радиоспециалист из функ-абвера, наблюдавший за передачами. Так продолжалось из недели в неделю. К безотказному послушанию «Профессора» вскоре привыкли. Он выглядел человеком сломленным, но радист в первой же передаче под диктовку абвера сумел подать сигнал тревоги и не оставлял мысли о побеге. «Профессор» обратил внимание на одну деталь: когда его вводили в комнату, сопровождающий сам отпирал дверь, оставляя ключи в замке с наружной стороны. Последним в комнату заходил охранник. Он подпирал дверь стулом и усаживался, придерживая автомат на коленях. «Профессор» настраивал передатчик, начинал радиосеанс. Часовому надоедало сидеть на стуле, он время от времени вставал, подходил к окну, разминая ноги, затем снова возвращался к двери. Иногда задерживался у окна, со скучающим видом разглядывал улицу.
Радист рассчитал все до секунды. Когда часовой неторопливо подошел к окну, он вдруг сорвался со своего места, распахнул дверь, захлопнул ее и повернул ключ в замочной скважине. Сопровождающие его оказались в западне. Пока они ломились в дверь, пытались выбить замок, «Профессор» успел скрыться.
Ставить к передатчику другого радиста было рискованно: в Москве сразу обнаружат подмену — у каждого радиста свой «почерк». Из действующих коротковолновых станций, которыми можно было пользоваться для радиоигры с Москвой, оставался только передатчик Грина. Следовало искать другие возможности связи с Москвой. Арестованным, конечно, не сказали, что произошло. Но Гиринг все чаще предлагал установить связь со штабом Сопротивления. Там есть свои передатчики, с их помощью можно было кое-что передавать в Москву… Одним выстрелом Гиринг намеревался убить двух зайцев — получить новую линию связи и выйти на след участников Сопротивления.
Почти никто в команде Гиринга не сомневался, что арестованных удалось сломить, перетянуть на свою сторону. Теперь из них можно вить веревки! Только гауптштурмфюрер Райзер, второй заместитель Гиринга, относился к арестованным враждебно, глядел на них колючими, настороженными глазами и убеждал всех, что они себе на уме, хитрят, только и думают, как бы сбежать. Когда ему возражали, Райзер запальчиво отвечал: