Настало время, когда, по всем расчетам, можно было подбросить русским то, ради чего, собственно, затеяли радиоигру. В Центр передали сообщение, будто подпольщикам удалось вступить в контакт с оппозиционной группой военных, настроенных против Гитлера. Для достоверности сослались на старое донесение по поводу настроений генерала Штумпа — сепаратный мир может быть заключен вопреки воле фюрера. «С фюрером или без него», — повторили в донесении слова Штумпа.
От имени германского дипломата, казненного несколько месяцев назад, сфабриковали донесение о письме какого-то представителя нейтральной страны, будто бы посетившего Лондон. Подобное письмо действительно существовало. Автор его — дипломат нейтральной страны — и в самом деле побывал в британской столице. Немецкая разведка перехватила его донесение. Но в том-то и дело, что в письме ничего не говорилось о каких-либо сепаратных действиях. Достаточно было дописать несколько строк, и письмо приобретало совершенно иной смысл, оно подтверждало, что на Западе существуют настроения в пользу сепаратного мира…
А здоровье Гиринга все ухудшалось. Прогрессирующий рак горла съедал организм Карла Гиринга. Он совсем потерял голос, все больше худел, невыносимая слабость все чаще валила его с ног во время работы. Ему советовали повысить дозы коньяка, но ни спиртное, ни кофе не помогали. Летом Гиринг слег в больницу. Его отправили в военный госпиталь в Ландсберге, где он вскоре умер, так и не узнав, что его план давным-давно известен советской разведке.
На место Гиринга в Голландию приехал другой криминальный советник — Гейнц Паннвиц.
После убийства Гейдриха Паннвиц вынашивал идею покушения на Черчилля. Паннвиц предлагал сбросить под Лондоном двоих сумасшедших, лучше англичан, одержимых бредовой идеей — убить британского премьера. Гиммлер одобрил фантастический план. Нацистские врачи-психиатры даже подобрали подходящих душевнобольных, начали внушать им, что виной всех бед в мире был и остается Черчилль… Но замысел Паннвица не осуществился. Гестаповца-авантюриста назначили на место Гиринга.
И вот Паннвиц появился в своей команде. На первом же совещании он самонадеянно сказал людям, с которыми ему предстояло работать:
— Вы занимаетесь здесь чепухой… Я покажу вам, как надо делать большую политику. — Паннвиц сидел за столом на месте своего предшественника — полная противоположность Гирингу — молодой цветущий здоровяк!
Когда Гиммлер посвятил Паннвица в планы, напутствуя его перед отъездом, тот пришел в восторг и сразу же загорелся новой идеей: надо создать хотя бы видимость переговоров с Москвой… Одной радиосвязи мало. Вот если бы к русским послать для переговоров немецкого эмиссара…