Передняя группа рыжеволосых отвлекала внимание, а те, что были сзади, тяжёлыми палицами ломали великанам ноги. На вой серебристые отвечали страшным рычаньем и, если удавалось схватить врагов руками, разрывали их на части. Но рыжеволосые им почти не попадались, меткими ударами они разбивали лежащим великанам головы.
Маленькие тёмные фигурки — Мук и Рам, — не обратили на себя внимания: рыжеволосые вели большую войну. В начале нападения Рам растерялся, но старик не по годам проворно вскочил на ноги и потянул его в сторону тропинки, тянувшейся вдоль каменной стены. Это по ней Мук дважды прошёл днём. Теперь он уверенно бежал по знакомой дороге, одной рукой крепко сжимая дрожащую руку Рама, другой — своё любимое рубило: Мук изловчился подхватить его с земли, пробегая мимо предводителя серебристых. Тот лежал с размозжённой головой, выпустив из рук рубило, изготовленное Муком у него на глазах. Вокруг валялись тела изуродованных рыжеволосых. Серебристый великан дорого продал свою жизнь.
День за днём орда шла неуклонно вперёд по берегу реки. Солнце, едва выглянув утром из-за края земли, заставало людей уже в походе. Совершенно измученные, они прекращали свой торопливый бег только вечером, когда последний луч прятался за горизонт. Узкая полоска отмели у самой воды внушала больше доверия, чем наклонившийся над обрывом лес. Тем более, что лес изменился — незнакомые деревья становились выше и толще, странные птицы перекликались чужими голосами. Как-то удалось на песчаной косе окружить и убить огромного оленя. Мяса, горячего, дымящегося, хватило на пир, длившийся целый день. Но Гау, опьянённый добычей не меньше других, всё же заметил, что олень был тоже незнакомый: и шкура другая, и рога. Правда, долго он над этим не думал: мясо было как мясо, а это главное.
Иногда скалы спускались к самой воде, отмель исчезала. Тогда люди взбирались наверх, шли, продираясь сквозь чащу, заплетённую ползучими растениями. Между лианами, словно ожившие стебли, ползали чужие пёстрые змеи. Они встречались всё чаще, и это была хорошая еда, если успеть ударом дубинки вовремя перебить змеиный хребет. Но раз совсем небольшая змейка ужалила мальчика Зая. Нога его на глазах у всех распухла, и он умер в сильных мучениях. Люди выучились идти очень осторожно, опасаться каждой палки, лежащей на тропинке: ведь она могла внезапно превратиться в шипящего врага. В тоске, всматриваясь в сплетения лиан, они ждали, когда же крутой берег отступит от воды и можно будет опять спуститься на безопасную золотистую полоску отмели.