«Ладно, ладно, Тим. Успокойся. Давай пока обсудим программирование твоего имплантата. Какую информацию ты бы хотел на него записать?»
«Мне все равно».
«А если подумать?»
«Астрография, биофизика и генетика».
«Ну вот. Другой разговор. Хорошо. Да, можно обеспечить радость послушания. Всем своим Иным я это делаю. Но ты все же не совсем Иной. Мне нужно твое согласие».
«Ни за что».
«Напрасно. Понимаешь ли, у Высших тоже есть центр удовольствия».
«Я в курсе».
«Ну и зачем лишать себя этого? Форма аскезы? Никогда не понимал подобных подвигов!»
«А у тебя стоит эта штука?»
«Конечно».
«Все равно, нет».
«Ну, ты еще подумай».
Центр имплантирования оказался просто крылом больницы. Игорь оставил Тима в вестибюле, а сам пошел отдавать распоряжения об операции. Вернулся минут через пятнадцать. Сел рядом на диван.
«Я вызвал специалиста из центра имплантирования Наместника. Все же мозг Высшего несколько отличается от мозга Иного. Мои врачи никогда не делали таких операций. Нам придется подождать».
Тим кивнул.
«Насколько у тебя разрушена функция биологического контроля? К тебе вообще поступает информация о деятельности организма?»
«Конечно. Я только не могу вносить изменения».
«Это хорошо. Обезболивание не нужно, я надеюсь?»
«Нет, разумеется. Не принимай меня за homo naturalis».
«Не обижайся. Это просто медицинский вопрос. Пойдем наверх».
Они поднялись на второй этаж и сели на такой же диван у окна.
«А я знаю этого специалиста по имплантированию?»
«Да. Христиан Поплавский».
«Сплошные родственники».
«Кстати он уже здесь. Привез имплантат, запрограммированный Леонтом, и готов тебя принять. Пойдем!»
В операционной их уже ждал Христиан и двое врачей Иных. Христиан приветливо улыбнулся.
«Добро пожаловать, Тим».
«Что я должен делать?»
«Ложись. Во время операции я буду поддерживать с тобой ментальную связь. По ходу будем проверять правильность установки».
«А где эта штука?»
Христиан кивнул в сторону металлического медицинского столика. Там в прозрачной вакуумной упаковке лежал маленький черный микрочип в ореоле коротких полупрозрачных волосков искусственных нервов, а рядом кусочек зеленого пластика с такими же отростками.
Операция шла успешно, без осложнений. Проверили доступность информации, и Тим поразился ее огромности. Имплантат работал. Проверили ментальную связь. Все в порядке.
«Отлично, — помыслил Христиан. — Еще только одна вещь».
И Тим почувствовал удовольствие. Обычное интеллектуальное удовольствие Высшего, как от решения сложной математической задачи.
«Христиан, что ты сделал?»
«Связь с центром удовольствия. По приказу твоего господина».