– Ладно уж! И то, только из-за моего хорошего настроения! Новый год на носу! – Мяун потянулся и непроизвольно потёр лапой собственный нос.
– А авааааанс? – вопли из трубы стали погромче, потому что Крысовин просунул переднюю половину тела в узкую трубу и с наслаждение занюхивал воздух.
– Авансов по пятницам не подаю! – важно ответил Мяун и махнул лапой Крупке. – Беги скорее, пока ещё можно выйти, а то труба вот-вот будет забита!
Крупка крепко зажал в лапке крошечную крошку с сухаря, случайно упавшую у трубы, и опрометью бросился в трубу. Через несколько минут сугробы под липой были поделены на участки, и всё дееспособное крысиное население было отправлено на поиски. Крысовин руководил процессом из подвала.
– Чтобы каждый комок снега перебрали! – приказ был строг, чёток и обжалованию не подлежал.
Повезло молодой крыске, которая, найдя блестящую штучку на блестящей цепочке стремительно метнулась к Крысовину, хорошо зная, что промедление чревато дракой. Находку отнимут, и награды ей никакой не достанется!
Мяун с балкона насмешливо наблюдал за копошением в сугробах, а когда увидел, что цепочку нашли, аккуратно перетащил к вентканалу шесть сухарей и крошечную сушку – премию за скорость. Сушку он нашел за шкафом и счёл, что она не сильно ценная, поэтому в дипломатических целях ею можно и пожертвовать.
Передача найденного была завершена очень и очень вовремя! Мяун только успел припрятать цепочку и подвеску, как проснулась Василина! Она в последние несколько дней очень уж живо интересовалась, как и куда могла бесследно исчезнуть та блескучая штучка. А признаваться в том, что она в сугробе, Мяун никак не мог! Тогда пришлось бы как-то объяснять, зачем он её вынес из дома. Крупка по одному перетаскал все шесть сухарей, а сушку торжественно нес на лапках как каравай! Крысовин в трубе громко возгласил хвалу честному и щедрому коту и очень просил обращаться по любой надобности! Они, крысы такой почтенной и известной всей округе семьи, будут рады дальнейшему сотрудничеству! Мяун только посмеивался.
– Мало ли… Что ещё понадобится! Крысы-то они крысы, но местные, старожилы, можно сказать! Выгони этих – придут новые с помоек. И ещё невесть с какой заразой! И наглостью! Так что, мне, конечно, по должности положено их перебить, однако, всё надо делать с умом! По мне так Ксюша была гораздо, гораздо опаснее!
Тридцать первого декабря Мяун был очень собой доволен! У него есть настоящий подарок! Не каждый кот может таким похвастаться! Подарок он решил вручить перед уходом Ани к родителям. Она как раз одевала темно-синее платье, которое Мяуну очень нравилось, копалась в шкатулке с украшениями, выбирая, что лучше подойдёт к наряду, как под локтём обнаружился чрезвычайно важный кот, который держал в зубах…