– Не смей больше так делать! Это было опасно! Ты могла попасть в неприятности! И ты… подожди, она что, была с тобой?
– Да. Я помогла ей уйти оттуда.
– Ты освободила опасную преступницу? Ты в своём уме?
– Слушай, я не могу просто смотреть, как кого-то отправляют в Бездну на вечные муки, ясно тебе?! Может, для вас, духов, это нормально! Но не для меня! Никто не заслуживает такой жестокости!
– Даже если он отнял чужую жизнь?
– Даже… это не нам решать! Как мы можем судить другого, не побывав в его шкуре?
– Ину. – Внезапно выражение его лица изменилось. Гнев, переполнявший его, испарился, и на его место пришёл… страх? Поймав его взгляд, я поняла, куда он смотрел. Мне совсем не хотелось проверять, почему Ао так изменился в лице, но я понимала, что мне придётся. Опустив взгляд, я увидела, что на месте, где ещё час назад светилось наполненное горячее сердце, теперь находились обычные бело-красные узоры, вплетённые в серую шерсть свитера. Слепящий золотой свет угас.
* * *
– Не могу поверить! – восклицал Ао, нервно расхаживая по комнате. Он снова принял своё привычное обличье, и только глаза, гневно вспыхивающие золотыми искорками, выдавали гнев на бесстрастном белом лице. – Ты ведь её не знаешь! Мы столько времени потратили зря!
– Я думала, ты хорошо провёл день, – тихо ответила я. Я сидела на кровати в доме Ао и уже несколько часов выслушивала его стенания о том, что вся сила, так бережно собранная нами в моём сердце, была растрачена на какую-то преступницу, даже не поблагодарившую меня. Признаться, меня и саму это немного задевало, хоть я и спасла ее не из жажды благодарности. И то, что моё время уходит, отзывалось противным звоном на задворках сознания. Потратить впустую целый день значило на целые сутки отсрочить мой шанс на спасение, а то и вовсе лишить меня надежды. Но было то, что не давало мне погрузиться в пучину отчаяния… Я вдруг поняла, что и правда отлично провела сегодняшний день. Мы с Ао так сблизились, что именно мгновения, проведённые рядом с ним, наполняли моё сердце светящимся счастьем. И даже если бы оно не развеяло проклятую мглу… Я ни на секунду не жалела бы об этом дне. Но дух, кажется, считал иначе.
– Я… Нет, мне тоже понравилось, – попытался оправдаться он, – но ты ведь помнишь о нашей цели! И у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на каких-то… АРГХ! – гневно зарычал он, с силой пнув один из стульев. Тот с грохотом повалился на пол, и я вздрогнула. Ао посмотрел на исситока, вернувшегося к нам сегодняшним вечером, как ни в чём не бывало. Он уже устроился на шкафу и внимательно наблюдал за происходящим.