– Но, леди!..
– Мы идем не на войну, сударь. Поэтому чем меньше с нами будет вооруженного до зубов народу, тем лучше.
– Повелителю это не понравится, – пробормотал маг, когда я недобро сузила глаза и всем видом дала понять, что возражений в данном вопросе не приемлю. Его это, конечно, не обрадовало, однако возмущаться вслух или упираться рогом маг не стал. То ли владыка уже успел отдать необходимые распоряжения, а то ли вернувшийся господин Иггер так благотворно повлиял.
– Кажется, илэ Мариоло вас недолюбливает, – заметила я, когда недовольный маг ушел, а командир негромко хмыкнул. – Как вам удалось заставить его сотворить портал на Арену?
– Очень просто – я пообещал, что отрежу ему уши в присутствии повелителя, если он откажется переправить нас к вам. Он поверил. Особенно после того, как владыка по моей просьбе озвучил наши общие эмоции по отношению к тому, что там тогда случилось.
Я против воли улыбнулась.
– Повелитель подтвердил, что вы готовы даже испортить господину магу прическу, лишь бы добраться до меня?
– Не только ее. Но общий смысл верный.
– То есть вы собирались отрезать ему не только уши? – чуть не хихикнула я.
Господин Иггер тут же принял самый невозмутимый вид.
– Неприлично молодым леди интересоваться такими подробностями.
После чего я хихикнула уже по-настоящему и посочувствовала бедному господину Мариоло, который, оказавшись единственным свободным магом в ложе (повелитель, думаю, был сильно занят выяснением причин случившегося), которого мои Драконы, не мудрствуя лукаво, взяли за… гм, уши. Так что теперь понятно, почему при виде командира обычно спокойного мага так перекосило.
– Я готов, – как по заказу, материализовался в нашем коридоре вышеупомянутый маг. Я тут же стерла с лица широкую улыбку, господин Иггер с независимым видом отошел в сторонку, а илэ Мариоло, подозрительно на него покосившись, коротко мне поклонился и неодобрительно посмотрел. – Можем выходить.
Отлично… дождавшись Дрома и Вегу, мы проследовали в услужливо предоставленный магом телепорт. Заново прошли весь тот путь, который был нами проделан около дюжины дней назад. И всего через пол-оборота оказались ровно на той же самой поляне, где нам впервые довелось познакомиться с местным населением.
Наскоро оглядевшись и убедившись, что место то самое, я довольно кивнула.
– Благодарю вас, господин Мариоло. А теперь я вас очень прошу мне не мешать.
Отправить зов сонному лесу было делом техники.
Здравствуй, брат… вот мы и снова встретились. Уделишь мне немного внимания?
Ответ пришел практически сразу – лес словно ждал меня все это время. Потихоньку дремал, не зная, чем еще себя занять. Иногда прислушивался к тому, что происходит на его границах. Когда-то был вынужден проснуться, чтобы отбросить обратно в болото регулярно вылезающую оттуда нежить. Но большую часть времени его никто не тревожил. Вернее, никому не было до него дела, так что он жил, как умел, и терпеливо ждал, когда что-нибудь изменится.