Как поведали маги, истинным демонам подобные ритуалы в принципе не требовались. Оказывается, можно вырвать душу одним лишь усилием воли.
Трудность при этом заключалась в больших энергетических затратах, поэтому даже многие истинные предпочитали магию. Душу демон мог при желании поглотить, втянув в свою ауру и постепенно растворив в ней, в этом были и плюсы и минусы. Плюсы в том, что это во время этого процесса, который обычно занимал неделю, демон испытывал небольшой, но постоянный прилив сил, его демонические силы тоже немного возрастали. Минусом было то, что иногда поглощенные души вместо того чтобы спокойно раствориться, начинали сражаться. И тогда вместо подъёма ощущался лишь упадок энергии. Хоть такие случия были очень редки и относились только к поглощению могущественных магов или вождей. Так или иначе, душа все равно вскоре разрушалась. Ещё бывало, когда демоны поглощали сразу слишком много душ, создавая в своём энергетическом фоне критическую массу, и иногда это даже заканчивалось гибелью самого демона, вывод — обжорство опасно даже истинным. Помимо поглощения душу можно было и уничтожить, но это было просто растратой ценных ресурсов и применялось только для демонстрации своей силы и как метод запугивания слабых рас. Бывали случаи, когда ритуалы и демоническая сила вообще не срабатывали. Камень тогда просто взрывался, а душа вырывалась из когтей. Это значила одно из двух — или душа уже принадлежит кому-то другому или что её обладатель действительно могущественная личность и к нему применимы только другие методы.
Маги ответили на мой вопрос о мэйнах. Казалось, что может быть проще, набрать этих малявок, забрать их души, а мясо уже потом отправить на рынки. Но всё оказалось сложнее. Как я уже знал ранее, души отличались друг от друга. Например у людей, огров и большинства демонов они имели схожую структуру и ценность, а у всяких там мэйнов, гоблинов и многих подобных слабых созданий не представляли ценности и скорее приравнивались к душам животных. Цены на них были мизерные и никто не собирался тратить своё время. А вот у истинных демонов, драконов и некоторых могущественных созданий души наоборот обладали куда большей силой и стоили во много раз дороже. Именно такие души любили использовать мастера артефактов, создавая по-настоящему могущественные вещи.
На следующее утро пришло время позаботиться о разбойниках. Я составил простой план действий, которым поделился с магами и десятниками. Набассу тоже присутствовали, но особой инициативы не проявляли. Мне же хотелось выяснить, у кого из командиров есть задатки лидера, чтобы оставить на него форт, когда сам уйду. Но ничего путного никто не сказал, совещание закончилось, и мы приступили к делу.