— А ведь я знаю, что Иосиф был женат, — тихо произнесла Надя. — У него есть сын Яков.
— Так это было давно, — отозвалась Анна. — Его жена умерла лет десять назад. На похороны Иосифа отпустили из бакинской тюрьмы. А мальчика он с тех пор не видел.
— Столько лет совершенно один, без близкого человека рядом. — Грустный голос Нади прозвучал совсем тихо.
Анна удивленно взглянула на младшую сестру. Она все поняла и вдруг сказала:
— У вас большая разница в возрасте. Двадцать два года!
— Мама тоже была совсем юной, когда вышла за папу, — с вызовом ответила Надежда. — Папа на двадцать три года старше мамы.
Анна поняла, что Надя размышляла на эту тему. Значит, все серьезно. Она посмотрела на младшую сестру так, словно впервые ее увидела:
— Так ты об этом думаешь…
— Ладно, надо папу кормить и убираться, — сказала Надя, как отрезала.
Она любила, чтобы в доме был образцовый порядок. Принялась за уборку. На шум выглянул заспанный Сталин. Увидел Надю с щеткой в руках.
— Что это тут творится? Что за кутерьма? А, это вы! Ну, сразу видно — настоящая хозяйка за дело взялась!
— А что! Разве плохо? — встала в оборонительную позу Надя.
— Нет! Очень хорошо! — добродушно сказал Сталин. — Наводите порядок, наводите… Покажите им всем…
Он не мог скрыть своей симпатии к младшей Аллилуевой.
— За вами уж два раза из Смольного присылали, — сообщила Надя.
— Что-нибудь рассказывали? — поинтересовался Сталин. — Как там дела, не говорили?
— Нет, просто просили передать, что товарищи вас ждут.
— Думаете, пора? — задумчиво переспросил Сталин. — Не люблю торопиться. Надо уметь ждать.
Он зашел на кухню, Анна налила ему чаю и вдруг сказала:
— Имейте в виду: Надя — в папу, а он по характеру горд, строптив и непокорен.
Сталин не успел ответить. Вошел Сергей Яковлевич. Поинтересовался у Сталина:
— Хотел спросить, а что Чхеидзе, где он?
— Сложил полномочия вместе со всем президиумом Петроградского совета. Пост председателя Петросовета перешел к Троцкому. А Чхеидзе уехал в Грузию. У него нет будущего, — презрительно ответил Сталин.
— А ведь одно время его воспринимали как президента будущей Российской республики, — не без иронии вспомнил Сергей Аллилуев. — Он уже и вел себя соответственно.
— Мне рассказывали, как назначенный министром иностранных дел Милюков позвал товарищей по кадетской партии в свои министерские апартаменты! — со злой усмешкой произнес Сталин. — Хвастался. Шелк, золото, лакеи. И кто он теперь? Никто! Дилетанты! Ночью поделили должности и думали, что вечно будут на вершине. Не понимают, что борьба за власть не прекращается ни на минуту. И желающие отнять должность толпятся у тебя за спиной.