Перегородки не слишком надолго задержали спецназовцев, но всё же несколько придержали, что позволило силам безопасности станции "сесть на хвост". Началась перестрелка. Сполоты прибавили и внезапно, перед самым грузовым терминалом, разделились на три группы. Две первых бросились к кораблям-разведчикам, а последняя скрылась в переходном шлюзе линкора.
— Отметка похищенного раздвоилась, — доложил Стратег. — Обе цели находятся на бортах разведчиков сполотов. Предполагаю применение артефакта, копирующего энергетику объекта.
— Фиксирую отход кораблей-разведчиков от терминала и активизацию системы маскировки, — дополнил Тактик.
— Боевая тревога! — очнулся я. — Разведчики ликвидировать! Активировать системы целеуказания и наведения всех линкоров: цель — пришвартованный к торговой станции боевой корабль сполотов.
В системе начался переполох. Наши линкоры рассредоточились и навели орудия на цель. Крейсера выдвинулись вперёд, прикрывая тяжёлые корабли, а эсминцы принялись гонять по системе "невидимки", пытаясь выбить им разгонные двигатели.
— Как я понимаю, мой клон на борту линкора сполотов? — поинтересовался я у Стратега.
— Да, кутерьма с разведчиками всего лишь отвлекающий манёвр.
Выводи на связь со сполотами Кор-Каэля, теперь его очередь!
— Только, что было совершено покушение на нашего монарха, — грозно начал аграф. — У нас имеются неопровержимые доказательства, что к произошедшим событиям причастны спецподразделений флота конфедерации Сполот. Адмирал Крас Мун объявляется персоной нон-грата и в течение часа должен покинуть эту систему. Конфедерации Сполот будет выслана официальная нота протеста. Время пошло…
В этот момент сравнительно неподалёку из невидимости вывалился один из разведчиков сполотов. Его корма, с расположенными там двигателями, была основательно разворочена. К разведчику с нескольких сторон спешили десантные боты с абордажными командами на борту.
— Вы совершили нападение на представителей старших рас! — взвизгнул адмирал. — Я вынужден открыть ответный огонь!
Невдалеке мирно стоящая боевая станция, мгновенно осветилась навигационными огнями и активизировала боевые системы — Боцман всё же довёл её до ума.
— Время пошло… — напомнил Кор-Каэль.
Крас Мун отключил связь, а через пять минут линкор отошёл от торговой станции и прямиком направился к гипервратам.
Перед самым отлётом в Аратан аграфы с исследовательской станции преподнесли мне "подарок" — несколько андроидов, мои полные биологические аналоги. Как мне объяснили, в дороге может произойти всякое и вот такой "подарок", случись что, может спасти жизнь… Честно говоря, я не сдержал улыбки. Ну, что может со мной случиться? Выходит, зря смеялся — один из них всё же пригодился.