Вознеся мольбу богине удачи, Алеся затесалась среди табуна. Ее маневр окружающие люди заметили и закричали:
— Выходи, глупая, запачкаешься, а то и потопчут!
Погонщик тоже отвлекся от бюста своей спутницы и погрозил ей плеткой.
— Да-да, сейчас, я уронила монетку из кошелька! Найду и выйду, — крикнула в ответ Алеся и пригнулась, запрятавшись за спины животных, скрываясь от взора людей.
Согнувшись в три погибели и поднырнув под одного пони, она начала обратный отсчет.
Одна минута.
Ее не окликают.
Две минуты.
— Что-то девка долго возится, — недовольно говорит погонщик. — Пойду, за руку вытащу ее, пока ее не потоптали. — И заходит в табун, толкаясь между животными. — Где она, не видите?
— Не-а.
— Кажись, там, правее, ближе к переду, — отвечают ему зеваки, бредущие рядом с табуном.
— Куда подевалась? — ворчит погонщик и начинает наклоняться.
Три минуты…
— Эй, ты чего там ищешь? Мешок золота под брюхо коню привязал, да забыл которому? — смеются зеваки, а погонщик распрямляется, смущенно чешет затылок и выходит из табуна.
Алеся облегченно выдыхает, смаргивает слезинку и шагает под брюхом пони, слегка придерживаясь за длинную шерсть и благословляя флегматичность этих животных, спокойно реагирующих на пешехода под пузом.
Ир Хальер наблюдал за длинным потоком людей, двигающихся через ворота, с высоты крепостной стены. Датчики магии, установленные на входе, молчали, да на них не сильно и рассчитывали, зная, что иномирная магиня уже обманула переносные определители магии, установленные на выходе из одноразового портала. Женщин в этом потоке было мало, молодых женщин — еще меньше, а одиноких молодых женщин и вовсе не было, чего и следовало ожидать. Стража досматривала всех, кто мог бы сойти за переодетую женщину.
— Охотники приводят к порталу только молодых магов, да и система их завлечения срабатывает только на молодых и одаренных людей, — напомнил первый дознаватель. — Зачем осматривают пожилых?
— Мало ли, — отмахнулся Хальер, не отрывая взгляд от людского потока. — Переодеться в старуху не сложно, как и парнем нарядиться. Опрашивают всех?
— Да, не сомневайтесь, чужой в нашем мире человек сразу будет выявлен, не сможет на вопросы сходу ответить, ей просто неоткуда почерпнуть столько информации. Ир, вы же знаете, что охотники ловят магов только в тех мирах, где магии не обучаются, где в нее официально не верят, так как идут по другому пути эволюционного развития. До появления в нашем мире эти пойманные вообще в магию и магов не верят, так что сейчас беглая девица должна быть растеряна и дезориентирована. Я искренне удивляюсь, что она так быстро в роли мага-менталиста освоилась, лично я много лет обучался всему, что умею.