– Может, теперь расскажешь, что тебя связывает с дамочкой из Эйшвила? – весело спросил мой друг.
– Хорошо, только давай по пути.
И я рассказал. Конечно, не обо всем. За некоторые моменты было стыдно, другие и вовсе не хотелось вспоминать. Вейс только качал головой.
– Да уж, Эрвинг, – сказал он, когда я закончил свою историю гибелью Айка Эйша, – я, конечно, предполагал, что дела твои обстоят скверно, но не думал, что настолько. Ты даже внешне стал совсем другим человеком.
– Кто бы говорил, – фыркнул я. – Рабство никого не красит.
– Я, к счастью, мало его хлебнул, но мне хватило. Теперь надо сделать так, чтобы старик Мейр не пожалел о принятом решении.
– Думаешь избавить Литонию от короля?
– Думаю, – признал он. – Только сначала надо собраться с силами. И хочу найти остальных ребят, которые попали с нами в плен. Насколько знаю, четверых уже нет в живых, а еще четверых можно спасти.
– Я с тобой!
– Подожди, брат, – усмехнулся Вейс. – Возможно, для тебя в Изельгарде найдется более интересное занятие.
– Все равно моя дорога ведет обратно в Литонию.
– Да, понимаю. И твоя избранница прехорошенькая.
Захотелось его чем-нибудь стукнуть, да ничего не было под рукой, и я просто улыбнулся. Была бы ты со мной, Эмми. Я не стал бы участвовать в новых играх Осмонда. Боги с ними, с Эйшами, пусть себе живут. А мы бы жили здесь. Но ты свой выбор сделала. И я тоже.
Мы не стали заезжать в крепость. Остановились только, когда натолкнулись на приграничный отряд.
– Куда держите путь? – Его командир окинул нас таким взглядом, будто перед ним были бродяги с большой дороги. Хотя я и выглядел, как бродяга, да и Вейс после трех дней пути – не сильно лучше.
– В столицу, – ответил я.
– Ваши бумаги?
– Не узнаешь старых знакомых, Алвер? – спросил весело. – А вроде бы никогда не страдал невнимательностью.
Алвер, с которым приходилось сталкиваться во время военной кампании, прищурился, пригляделся – а затем глаза у него стали большими, как у совы.
– Дэй Аттеус? – спросил он недоверчиво.
– Собственной персоной.
– Да чтоб мне с места не сойти! Мы вас уже успели похоронить, полковник.
– Рано постарались, я еще скриплю, как видишь.
– Свет и тьма! Я провожу вас в Раусберг.
– Мы не собирались задерживаться, – попытался я угомонить Алвера, но тот заявил:
– Несколько часов ничего не решит. Да и вы, видимо, давно в пути. Соглашайтесь.
Переглянулись с Вейсом – и согласились. Хотелось немного отдохнуть после трех дней пути, а одежда, казалось, настолько пропиталась потом, что ее не отстирать никогда. Капитан Алвер поехал впереди, к воротам крепости Раусберг. Ему открыли без вопросов, нас же окинули такими же подозрительными взглядами, как и сам капитан несколькими минутами ранее.