– Так как я должен был себя вести?
– Аккуратно. Осторожно. Продуманно, – слова падали, тяжелые, как удары палицы. – Ты бы мог пропустить один или два его выпада. Мог бы споткнуться или действовать не так уверенно.
– Но ведь там находился лорд Старк. Я подумал, что ему, наоборот, понравится, если я покажу свое мастерство. И Санса… Кому нужен слабый жених?
– Значит, именно так ты рассуждал? Что ж, похвально. Любой план лучше, чем его отсутствие. Но, как видишь, этого не достаточно.
– Думаешь, именно потому, что я побил Робба, лорд Старк нам отказал в руке Сансы? – Домерик не часто получал от отца выволочки. И ему не нравилось, что это случилось. Тем более, отец в чем-то прав. И он мог ждать – день, два, неделю, прежде чем показать свое недовольство. Прямо как сейчас. А то, что он говорит так тихо и спокойно внушало еще большую злость. Лучше бы он кричал. Хотя, это не про лорда Болтона.
– Нет, не поэтому, – отец покачал головой. – Но это не меняет сути. Ты повел себя недостаточно умно и хитро. Ты понимаешь, что я хочу сказать или продолжишь все отрицать? Неужто ты решил, что ни в чем не виноват?
– Я… признаю свою вину, – слова дались ему не просто. Домерик наклонил голову.
– Хорошо. Посмотри на меня! И как ты намерен действовать дальше?
– Буду проявлять больше осторожности. И терпения, – Домерик хотел еще поспорить, но пользы это бы не принесло. Тем более, он знал, что отца не переубедить. – Я учту ошибки.
– Учти! Ведь Робб твой сюзерен и будущий Хранитель Севера!
Два Болтона долго сидели в полном молчании, смотрели в огонь, изредка притрагиваясь к кубкам с вином и дожидались, пока слуги наконец-то приготовят жаркое из тура.
Когда Домерик первый раз поинтересовался у отца, как он относится к возможной вылазке на Скагос, лорд Русе посмотрел на него столь красноречиво, что парень на миг смешался.
Остров Скагос, находящийся в Студеном море к востоку от Стены пользовался дурной славой. Шторма, дожди со снегом, туманы и стылый холод считались там вполне обычным делом. Островные жители имели репутацию диких, мрачных и невежественных людей. По ночам они зажигают ложные костры, чтобы приманить незадачливых мореходов, лишить их жизни и забрать товар. Они резали, грабили, убивали и по слухам поедали сердца и печени побежденных.
Многие мореходы бледнели, едва услышав о необходимости посетить Скагос. Это место мрачное, нехорошее и слава о нем шла соответствующая. В прошлом здесь даже погиб какой-то Старк, отправившись на остров подавлять восстание. Люди говорили, что он был не сколь храбрым, сколь глупым, раз позволил дикарям себя убить.