Расстояние около двадцати метров. Нервы, реакция, воля и страх — все на пределе.
Черный рыцарь быстро, можно сказать, молниеносно, проводит рукой по воздуху, вычерчивая пальцем, как кистью, символ и отправляя его в мою сторону. Я успеваю заметить это и даже махнул рукой, практически столь же быстро, как это сделал мой оппонент.
Но… стена не успевает вырасти. Вот так вот.
Последнее, что я увидел, — золотой символ, на бешеной скорости мчавшийся в меня и взрыв, разорвавший меня на части.
Внимание! Вы умерли!
Не успел я подумать, что, провалив испытание, придется проходить заново всю сферу, а это значит лишиться нескольких дней (или часов? А, может, недель?) работы, как оказался в том же месте, где в прошлый раз, — в недружном ряду орков. Они все так же бежали в атаку.
— Значит, — прошептал я, — пока не победишь, не пройдешь дальше. Ну, ничего, теперь я знаю его первый ход и буду к нему готов.
Страх давил на меня теперь гораздо слабее. Он, скорее, превратился в естественное беспокойство, которое возникает, когда смотришь с большой высоты, стоя за оградой. Так и хочется отойти подальше, но ты продолжаешь стоять и смотреть вниз, любуясь красотами.
Пятьдесят метров…
Двадцать…
Только я замечаю, что противник начал движение правой, свободной от топора рукой, как создаю стену между нами. Она принимает на себя удар заклинания, разрушаясь с громким взрывом. Камни, земля, из которых она состоит, разлетаются в разные стороны, но я остаюсь невредим.
Заметя то, что первая-таки не нанесла мне вреда, противник тут же совершает вторую. Если честно, я был готов к этому: логично, что гном захочет повторить даже неудачный прием, чтобы «проверить» оппонента и убедиться, что против меня этот прием бессилен.
Вторая стена разрушается с еще более громким взрывом.
«Думаю, пора кончать с защитой. Пора атаковать», - мгновенно решаю я.
Я, используя те доли секунды, которые гном тратит на обдумывание следующей атаки, призываю копье, затем еще одно, и еще, и еще… Они втыкались, не пробивали броню, но изредка входили в сочленения доспехов. Нет, я даже не думал пытаться нанести ему урон — броню не пробью. Моя цель была совершенно другая — задержать, обездвижить противника.
И… У меня получилось. Гном, закрытый в десятках копий, призванных под разными углами, не мог двигаться. Они сковали его. Уверен, что это ненадолго: уж очень силен противник, чтобы не суметь выпутаться.
Я побежал на всех парах к гному. Те двадцать метров, что разделяли нас, я преодолел в один миг. И вот, когда показалось, что победа уже у меня в кармане, когда моя огромная, соразмерная мне булава уже летела, чтобы снести голову гному, время пошло вспять. Я мог лишь невольно наблюдать, как мое тело перемещается назад вместе с пылью, как заново собираются мертвые тела, раздавленные мной, как копья вновь возвращаются на свое место, в землю.