— Поговорить с ним срочно надо, без свидетелей, скажи, пусть идет к Джасовой берлоге.
— Сделаем!! — кивнул Марай.
Джас и Сай пошли в сторону небольшой рощицы ветвистых деревьев, где раньше он так любил прятаться от надоедливых и гадких сестриц, было у него там заветное местечко. Мало кто знал о нем, а вот этот неприметный слуга много раз находил его там, один, пожалуй, из всех, кто никогда не позволял обижать маленького мальчика, если был поблизости. Как ни верещали и ни топали ногами обозленные его вмешательством, все эти курицы — сводные сестры, стоял на своем, не подпуская их к нему. Джас помнил добро и по-своему, потом, когда подрос — старался отплатить за него.
Сейчас же он с грустью смотрел на узкий лаз у корней сильно разросшегося дерева и улыбнулся.
— Ас, ты тут прятался? — изумился Сай. — Но здесь же даже Сима не пролезет?
Джас прислушался, умел слуга ходить бесшумно, а сейчас треснула веточка — значит, явно хотел подать знак, что идет и не один… Сай тоже насторожился, из-за раскидистого куста показались двое: Марай и слуга. Джас кивнул Мараю, тот понятливо растворился в кустах, он поднял глаза на слугу, тот побледнел, запнулся, остановился, неверяще посмотрел на Джаса — зажмурился, опять открыл глаза и, не говоря ни слова, рванулся к нему. Пожилой уже мужчина крепко-крепко обнял Джаса, долго молчал, потом хрипло выговорил:
— Слава Великому Путнику!! Ты — жив, значит, вернется в степь спокойствие и достаток!
Сай отвечал за Джаса, слуга внимательно слушал наставления уже теперь не очень молодого хозяина, в чем-то соглашался, где-то начинал спорить, доказывая свою правоту, Джас только радовался, что жив вот этот, казалось бы, незаметный, но такой незаменимый мужчина. Ихан же не скрывал своей радости:
— Джас, мальчик, мы теперь всей степью встряхнемся!
Джас досадливо поморщился и перевел разговор на лучников, которые были у его отца самыми меткими в те времена. Ихан подумал, подумал, кивнул сам себе.
— Семеро нас таких теперь осталось из тридцати, кто-то ушел служить к более богатым, кто-то подался искать лучшей доли к грургам, кто-то уже давно погиб, но в оставшихся можешь не сомневаться!
Джас велел заранее показать им места, где они должны до поры до времени оставаться незамеченными. Просил вечером прийти сюда же, незаметно и привести самого толкового из отцовского отряда охраны. Ихан разулыбался.
— Вот будет потрясение для кой кого! Я рад, что ты жив, нет — даже счастлив, ух и повоюем! — он потер руки. — Джас, мальчик мой, просьба у меня громадная — оставь мне Серзи, задолжал много!