— Горжусь тем, что пошла с тобой, — шепнула она на ухо.
— Считаешь, верно поступила? — ухмыльнулся Север.
Не ответив, Лесси взяла его за причинное место и мягко сжала. Ее глаза распахнулись:
— И правда железный…
Солнце уже скрылось за крышами домов, с сумерками наступила долгожданная прохлада. Зрители начали расходиться, и перед жертвоприношением Черт пообещал сногсшибательное зрелище, какого не было никогда.
Понемногу боль в связках утихла, Север уже мог шевелить пальцами и поднимать руку. Тем временем наступила ночь, по завершении очередного боя Черт поднял руки и объявил:
— А теперь — главная новость! По решению шаманов Огненная длань будет расформирована! Статус суперов Даффна, Мофаро и Дигоро будет снижен до рейдеров! Есть желающие получить их в свой рейд?
Крики удивления разнеслись по заполнившимся трибунам.
— А как? — выкрикнул кто-то.
— Легко! — усмехнулся Черт. — Победить Даффна! Учитывая, что один на один шансов ни у кого не будет, по распоряжению верховного шамана Агреттона допускается коллективный бой!
Уже знакомый супер с повязкой на глазу вышел в середину арены, скрестив руки на груди, Черт продолжил:
— Мофаро и Дигоро! Смотрите и ужасайтесь! Сейчас у вас есть возможность заполучить их в свой рейд.
— Я принимаю вызов! — заорал мутант позади.
— Нет, мы первые! — гаркнул мощный верховод с двумя головами и тремя руками.
— Вместе будем драться! — взревел третий.
Черт с улыбкой наблюдал за оживлением и никого не останавливал, наоборот, раззадоривал:
— Идите сюда, смельчаки! Все желающие — сюда!
Таковых насчиталось девять — все мощные, угрюмые, закаленные в боях. Иметь суперов в своем отряде — мечта любого верховода. С такими можно не промышлять мелочью в ближних рейдах, а идти на окраины Империи и грабить баронства.
— Одолеете Даффна, будете биться друг с другом. Остаться должен кто-то один. Девять верховодов против супера!
Прикинув шансы на победу, Север поднялся.
— Десять! — его голос перебил гомон толпы.
Он не рисковал рейдом, проиграв, ничего не терял, убить его вряд ли смогут. Слишком велик соблазн заполучить двух суперов под свое крыло.
— Десять безумцев против Даффна!
Север встал позади остальных верховодов. Пока прислужники Черта крепили к первой ступени факелы, мутант с плоским лицом подошел и зашептал:
— Мы тут решили… Короче, валим сперва супера, а дальше — как пойдет.
— Деритесь! — объявил Черт, ретируясь с арены, озаренной светом факелов.
Даффн стоял на месте с обреченным видом, верховоды начали толпиться, кто-то кого-то толкнул, образовалась куча мала, Севера окружили, он ощутил болезненный укол под ребра.