— Вам лучше не тянуть дракона за хвост, — предупреждает мужчина. — Я дал вам возможность спасти свою жизнь.
— Уже не уверена, есть ли в этом смысл. — Я и сама пугаюсь такой реакции. Кажется, потрясение от новостей оказалось сильнее, чем я предполагала.
Беру себя в руки, пока не накликала беду, и продолжаю:
— Не знаю, что в вашем мире делают с такими, как я, но я не отсюда. Я всю свою жизнь прожила в другом мире. Много лет любила мужчину, собиралась за него замуж… Накануне свадьбы меня выдернули в ваш мир. Это постарался род де Мартинес. Они магией внедрили мне необходимые знания о вашем мире, сказали, что мой любимый человек находится у них в заложниках. Если я хочу спасти его и вернуться, то должна сыграть роль дочери, которой у них никогда не было. Выйти за вас замуж, а после убить. Тогда на трон после короля сможет взойти лорд Жеван.
Я замолчала, не в силах подобрать слова для продолжения. В гостиной поселилась звенящая тишина. Казалось, протяни руку, проведи ногтем по напряженному воздуху, и услышишь звон натянутой струны.
— Вы сейчас говорите правду? — В голосе Ксандра промелькнуло удивление.
Не выдержав, я повернулась к нему и кивнула:
— Могу даже доказать. Видите это кольцо? Над ним провели какой-то ритуал. Если я его сниму, вы перестанете чувствовать во мне кровь рода де Мартинес. Но и они узнают, что я его сняла.
Лорд де Леврой поднялся так резко, что я инстинктивно отшатнулась, а Ари опять зарычала. О саинан все забыли, пока та притворялась статуей дикой кошки.
— Я не причиню вреда твоей хозяйке, — твердо произнес мужчина, повернувшись к моему фамильяру.
— Обещать? — прорычала Ари, оставляя когтями все новые и новые царапины на полу.
— Да.
Саинан думала несколько долгих секунд, прежде чем отступить и позволить колдуну подойти ко мне.
Мужчина остановился у дивана, присел на корточки:
— Можно взглянуть?
Я протянула ему руку. Теплые, слегка шероховатые пальцы коснулись тыльной стороны ладони, провели вниз и остановились на кольце. А меня будто током ударило от его прикосновения.
Такого аккуратного. Такого бережного. Словно бы мы и в самом деле были повздорившими из-за ерунды мужем и женой, а не незнакомыми людьми, грозящими друг другу смертью.
— Я разорвал заклинание, — проговорил он. — Теперь вы можете снять кольцо, чтобы доказать мне правдивость своих слов. Леди Рита не получит весть о нарушении. Ваш любимый не пострадает.
— Нет никакого любимого, — вырвалось у меня, пока я стаскивала с пальца черное колечко. — И, как оказалось, никогда не было.
— Но вы ведь мне только что сказали иное. — В голосе колдуна вновь послышался звон стали. — Очередная ложь?