— Хорошо, как скажешь. Но как только я получу прядь, мы проведём полный ритуал!
— Конечно, обещаю! Завтра вечером приходи к забору ваших казарм с северной стороны. Там есть дырка, в которую ты можешь выйти.
— Да, я знаю о ней. О ней все знают, даже наставницы.
— Но они же не препятствуют вам, когда вы через неё уходите?
— Нет, конечно, интернат — не тюрьма! Но зачем идти к дырке в заборе? Я могу просто попросить свободный вечер от тренировок.
— И что ты укажешь как причину? Мы же держим нашу клятву в тайне. — Он в который раз напоминает ей это, а она сразу же забывает. Как, оказывается, тяжело что-то скрывать от своих. А она ещё не верила, когда наставница говорила, что ложь — тяжёлая ноша. «Хочешь соврать — промолчи». Воистину, откровения посланника бога огня — есть мудрость.
— Хорошо. Я постараюсь завтра подойти к забору, но не обещаю. Завтра я дежурю, меня всегда ставят на вечер, следующий за праздником. Во время подготовки у старшей ученицы всегда много дел и я не дежурила уже два десятидневья.
— Тогда послезавтра. — В голосе раздраженность и нетерпение. И чего он так злится? Не назначает же она для себя дежурства сама!
— Давай спишемся. Я сейчас не готова ответить.
— Да ты ни к чему не готова! — Он вырвался из её рук. — Ты сама сказала, что уже взрослая. Пора привыкать к самостоятельности. — Ну вот! Он совсем расстроился. Но она же не виновата, что у неё так мало времени всегда. Как командир группы и старшая ученица, она занята почти полные сутки, бывает спать некогда!
— Не сердись. — Она хотела снова прижаться к нему, но он отстранился. — Обещаю, что постараюсь найти время.
— Как найдёшь — сообщишь. — Буркнул её кумир и, даже не поцеловав на прощание, ушёл.
Ушел, даже не увидев, как она стояла и беззвучно лила слёзы. Как это больно, когда самый близкий тебе человек совсем тебя не слышит и не хочет понимать.
Интересно, а куда он тогда ушёл? До конца праздника ещё было далеко, это я, расстроенная ссорой, сразу пошла в сторону общих мобилей и поехала в интернат с группой наставников. Они ещё тогда немного насмешливо смотрели на моё заплаканное лицо, но никто не задал ей ни одного вопроса.
*****
Сорок три дня прошли в непрерывном марафоне. Она старалась везде успеть, всё выучить, сдать предварительные тесты заранее. До дня, когда была возможность сдать на следующий уровень, оставалось совсем немного, а она не успевала. Да, у неё уже есть две способности, но для следующей пряди этого не достаточно. Надо сдать теорию, чтобы доказать, что ты достойна, сдать физтесты. Она спала по четыре часа максимум, а её любимый написал за это время ей всего три раза, но получив ответ, что она пока не может с ним встретиться, больше не писал. Она не обижалась, понимала, что он тоже тренируется, не только она хочет получить прядь как можно быстрее.