Поезд остановился, двери распахнулись, и навстречу стоящим на платформе повалили прибывшие. Все вокруг быстро заполнилось спешащими людьми, и человек в дождевике пропал из виду. Входя в вагон, Самсонов надеялся, что Симохин сделал то же самое. Это было бы логично, однако тот факт, что объект слежки не виден, заставлял нервничать. Люди набились плотно, и о том, чтобы протиснуться к двери, в которую должен был войти Симохин, не могло быть и речи.
Пахло потом, духами и мокрой одеждой. Самсонов вытянул шею, глядя поверх голов, но ни бейсболки, ни дождевика не увидел. Оставалось только следить, не выйдет ли Симохин на какой-нибудь остановке. Поэтому старший лейтенант все свое внимание обратил на платформы и людей, выходящих из поезда.
Так они проехали «Адмиралтейскую», «Спортивную» и «Чкаловскую». Самсонов немного нервничал: вдруг Симохин проскользнул на платформу незамеченным? Тогда вся слежка коту под хвост. С другой стороны, старший лейтенант был уверен, что человека в дождевике не было среди тех, кто сошел с поезда.
Поезд остановился на Крестовском острове. Здесь выходило много пассажиров, в вагоне стало свободнее, и Самсонов наконец увидел возле двери Симохина. Тот спокойно вышел и не торопясь двинулся по платформе. Полицейский метнулся к двери, едва не столкнувшись с теми, кто уже начал входить в вагон.
Симохин двигался к эскалатору. Он собирался выйти из метро. Его фигура мелькала среди пассажиров, ловко лавируя в людском потоке. Самсонов прибавил шагу. Он встал на эскалатор, высматривая человека в дождевике. Тот был виден метрах в десяти выше. Полицейский чувствовал возбуждение: он преследовал добычу, шел за ней по пятам, а она ничего не подозревала! Возможно, сегодня все кончится: убийца выведет его к месту, где прячет жертву, и череда смертей оборвется!
Самсонов машинально потрогал кобуру под мышкой. Пистолет был на боевом взводе – достаточно только снять с предохранителя. Полицейский не любил оружие, но знал, что при необходимости воспользуется им без колебаний.
Симохин сошел с эскалатора и пропал из виду. Старший лейтенант оказался в вестибюле спустя секунд десять, но человека в дождевике уже не было – он успел выйти на улицу.
Самсонов почти бегом пересек зал метрополитена и выскочил на высокое крыльцо. Ему в глаза ударил яркий солнечный свет – здесь, на Крестовском острове, дождь уже кончился, небо очистилось и сияло прозрачной голубизной. Симохин быстро шел к пешеходному переходу. Двигался он легко, как спортсмен. «Надо же, какой он невысокий», – подумал Самсонов, устремляясь следом. Но ведь и тот, кто сбил его с ног в доме Иртемьева, не был великаном. Теперь старший лейтенант вспомнил, что убийца, за которым он гнался тогда, был, пожалуй, ростом как раз с Симохина.