– Сколько ударов нанес убийца?
Полтавин пожал плечами, скрипнув пластиком комбинезона.
– Откуда же я знаю? Думаю, много. Потолок весь покрыт полосами, так что, если каждую считать за удар, получается не меньше сорока.
– Следы оставил?
– Ну, это покажут анализы, хотя я бы сказал, что нет.
Самсонов кивнул. Он так и думал.
– Единственный интересный момент, о котором стоит упомянуть уже сейчас, – это волосы, найденные в ранах, – добавил Полтавин.
– Волосы?
– Да. Длинные и жесткие.
– Чьи?
– Этого я не могу на глаз определить. Утром все будет. Обещаю.
Самсонов поерзал. В очередной раз он мысленно посетовал на то, что анализы не делаются мгновенно.
– Ладно, спасибо, – сказал он. – Вы закончили?
– Почти. Еще минут двадцать, и можно будет сворачиваться. Кстати, завтра открываются скачки на новом ипподроме, не хочешь сделать ставочку?
– Мне сейчас не до игр, – ответил Самсонов.
– Ну, как знаешь, – пожал плечами криминалист. – Я бы тебе лошадку подсказал. Верняк!
– Тебе-то откуда знать?
– У меня нюх! – Полтавин потрогал указательным пальцем свой мясистый нос.
– Тебе ментоловой мазью давно все обоняние отбило! – усмехнулся Самсонов.
– Так не будешь ставить?
– Нет.
– Я подожду до утра, – сказал криминалист, не желая сдаваться. – Позвони, если надумаешь.
– Непременно. Кстати, как там дела с волокнами, которые ты отправлял на анализ?
Полтавин открыл было рот, чтобы ответить, но вместо этого хитро прищурился, словно ему в голову только что пришла какая-то мысль.
– Значит, ты не получил мое электронное письмо? – спросил он.
– Нет, я сегодня в разъездах.
– Ну, тогда угадай, что за волокна. Спорим, скажем… на две штуки! – Глаза патологоанатома азартно заблестели.
– Ты не угомонишься, да?
Полтавин развел руками.
– Хорошо, – вздохнул Самсонов, – я думаю, это волокна бамбука.
Криминалист разразился отборной бранью, заставившей Рогожина вздрогнуть и открыть глаза.
– Как ты догадался?! Все-таки прочитал письмо? Надул меня?
– Нет, узнал про китайскую казнь бамбуком, – Самсонов объяснил.
– Держи. – Полтавин расстегнул комбинезон и достал из кошелька деньги. – Так как насчет скачек? Подсказать лошадку?
* * *
После того как полиция опечатала квартиру Жженовой, Самсонов поехал домой. Было уже четыре часа утра, когда он вошел в свою квартиру.
Сон отбило напрочь, так что надо было как-то скоротать время, чтобы потом отправляться на работу. Старший лейтенант выпил чашку крепкого кофе, принял контрастный душ и засел за компьютер.
Убийца использовал кнут, причем определенной длины, и владел он им, судя по всему, виртуозно. Все это могло стать ниточкой к его личности. Все-таки журналистка заставила его показаться и проявить себя. При этой мысли Самсонов ощутил укол совести: если бы не его интервью, она была бы жива. Но заниматься самоедством времени не было. Полицейский представил растянутую над стеблями бамбука Корчакову. Возможно, она уже мертва и сегодня ее тело будет выброшено в реку, но если есть хоть малейший шанс спасти ее, его нужно использовать.