Три года назад пару раз в неделю по утрам Лера запрыгивала в машину и мчалась к Викиному дому. Вика поджидала у подъезда — неизменно накрашенная и красивая — вдвоем они ехали завтракать в ресторанчик на берегу реки. Какие в нём подавали круассаны! Какой там был кофе! Какой чудесный вид открывался из окон!
Болтали час или два, неторопливо завтракая, будто забыв о суете жизни, выпав из реальности, оставаясь теми самыми сестрами-подругами, которые пишут один дневничок на двоих, рисуют на его страницах цветы и мечтают о самом лучшем муже на свете. Даже после тяжелого развода, алкоголизма и лечения анорексии Вика верила в то, что непременно найдет себе того самого, единственного.
— Первый раз был пробный, — говорила она. — Как фальстарт в спринте. Теперь же я бегаю как надо. В первых рядах.
В две тысячи пятнадцатом у неё уже никого не было. В две тысячи девятнадцатом — еще никого.
Лера давно ей не звонила. Сёстры должны поддерживать друг друга, не правда ли? Но они всё равно отдалились, словно что-то общее между ними осталось в детстве, растворилось в прошлом, а нынешняя жизнь протекала по другим правилам. Сначала прекратились совместные завтраки, потом переписки в чатах, а затем они перестали даже звонить друг другу. Так бывает.
От размышлений отвлек короткий звонок в дверь.
Первая мысль, тревожно вспорхнувшая в голове: пришла Ната. Стоит в коридоре — дорогое пальто, сапоги на каблуках, аккуратно уложенные волосы, тёмные очки — подбирает слова, чтобы больнее ужалить. Ната никогда не лезла за словом в карман.
Лера спрыгнула с подоконника, выглянула в коридор, будто ожидала, что незваная гостья уже открыла дверь и поджидает её в коридоре. Но там, конечно же, было пусто.
В дверь снова коротко позвонили. Потом постучали.
— Кто там? — спросила Лера, подойдя ближе. Прильнула к глазку. У дверей стоял мужчина лет сорока, одетый в медицинскую спецовку темно-синего цвета.
— Валерия? — спросил мужчина. — Валерия Одинцова, верно? Откройте пожалуйста. Хочу задавать вам несколько вопросов.
— По какому поводу?
— Я бы хотел лично… — произнес мужчина. Всё это время он смотрел в экран телефона и что-то быстро в нём набирал. — Знаете, личная беседа, самая лучшая.
— Мне ничего не нужно, спасибо. Думаю, вы ошиблись.
— Нет, что вы. Именно вы нам и нужны. Пара вопросов, делов-то.
— Задавайте так.
Мужчина поднял взгляд и посмотрел аккурат в дверной глазок.
— Вам не кажется, что это вот нежелание открывать дверь — прямой признак вашего нового нервного срыва? Вы ведь вернулись к съемкам в порно? Запустили своё обсессивное расстройство? А трахать предпочитаете женатых? — спросил он.