— Еще раз назовешь меня дружком, ты, сукин…
— Заткнись, Боксер! — Главарь сделал пару шагов вперед, остальные двинулись за ним. Дети! Чертовы дети, не старше Алины. Еще и собака с ними, судя по виду, шарпни. Порода крупная и быстрая, идеальный охотничий пес. Я надеялся, что не придется его убивать.
— Только попробуй что-нибудь выкинуть, и девчонка умрет первой, — пригрозил главарь. Ему было лет тринадцать; мне удалось разглядеть чумазое лицо и стоящие торчком волосы. — Попытаешься обмануть нас, и Венчик разорвет тебе горло. — Он махнул в сторону собаки.
— Как обычно, — хмыкнул кто-то рядом с ним девичьим голосом. — Ты всегда бьешь девчонок первыми, Мститель.
— Заткнись, — огрызнулся он и вновь обратился ко мне: — Никаких шуток. Поможешь Боксеру, а затем бросишь оружие, или у вас появятся проблемы.
Пес заворчал, словно подтверждая его слова.
— Сидеть, Венчик! — успокоил его главарь.
Я улыбнулся, опустил левый клинок и шагнул назад. Протянул руку вниз и почувствовал, как кто-то крепко за нее уцепился и дернул, словно пытаясь сбросить меня с крыши, но я крепко стоял на ногах и был к этому готов.
— Попробуй еще раз, и я отпущу тебя, мелкий засранец, — сказал я самым любезным голосом, на который был только способен.
— Боксер! Не балуй, — сердито велел Мститель.
— Ладно, — ответил тот.
Одной рукой я затащил его на крышу; это оказалось не так уж и сложно, весил он как пушинка. Поставив его перед собой, я увидел тощего чумазого мальчишку не старше десяти лет.
— Что, хочешь взять меня в заложники, ублюдок? — рявкнул Боксер, намереваясь заехать локтем мне в пах.
Я толкнул его в плечо — он потерял равновесие и ткнулся коленями в крышу, рухнул между мной и своими приятелями.
— Что теперь? — спросил я.
Мститель смерил меня взглядом.
— Полагаю, можете идти, раз уж Боксер оказался такой тупой скотиной. Только деньги оставьте. И если тебе дорога жизнь, то плащ тоже сними и оставь тут, — сказал он.
Я покачал головой.
— Вот этого, боюсь, не выйдет. Плащ мне нужен. А что ты будешь с ним делать? Тебе он все равно велик.
Мститель злобно хмыкнул.
— Сожгу его.
Как же приятно, когда тебя повсеместно любят.
— Не нравятся плащеносцы?
— Не нравятся глупцы, которые хотят на них походить. Всем известно, что плащеносцев больше нет.
— Он — плащеносец, — высказалась в мою защиту Алина, выступая из-за спины.
— Заткнись, девчонка, — отрезал Мститель. — Ты ничего об этом не знаешь.
За это он тут же получил подзатыльник от подруги, стоявшей сзади.
— Прекрати все время грубить девчонкам, Мститель, — предупредила она.
— Ой! Да я и не грублю. Будь она мальчишкой, я бы то же самое сказал.