Безмолвные истуканы, как не в чем ни бывало, шли вперед, без проблем догоняя добычу. Сергей ощутил, как внутри слетела некая пружина. Выкрикнув что-то нечленораздельное, Максимов развернулся и кинулся прочь.
Теперь он не боялся споткнуться о неровную плитку или поскользнуться на гнилой листве. Запах едкого дыма сводил с ума. Присутствие потусторонних существ резало душу. Ноги двигались машинально с огромной скоростью. Адреналин вырабатывался в неимоверных количествах. И так продолжалось несколько минут, пока мужчина, перескакивая через дорожки наперерез, не выбежал из убогого парка на относительно светлую, большую улицу.
Простор дал ему возможность немного расслабился. Тяжело дыша, он упал на колени, благодаря Бога за то, что эти мерзкие мумии не настигли его в мокрых кустах. А иначе он был бы уже разорван на части или куда более хуже.
Максимов склонился до самой поверхности дороги, стоя на коленях, и как бы совершая поклон. Ему удалось выжить. Это прекрасно ободряло. Нет ничего более бодрящего на свете, чем осознание того, что ты избежал верной гибели.
Затем Сергей принялся рассматривать дом, стоящий напротив парка. Наверное, красивый вид открывает из его окон. Его жители могут наблюдать в любое время дня за трепетом зеленых деревьев и движением разного рода гуляющих здесь людей. И смотря на эту идиллию, они сами становятся умиротворёнными, уходя от бесконечной гонки за пресловутыми деньгами.
Стоп. Если Максимов сбежал от сгоревших, то куда делись они сами? Просто исчезли? Растворились в своем мокром парке? Или же продолжили ужасный путь дальше. Если так, то тогда…
Сергей лихорадочно обернулся назад, посмотрев на стену из черных деревьев с редкими фонарями.
Сгоревшие. Они были почти перед ним. Медленно двигаясь вперед, они подбирались к границе парка. А прямо за условной границей, на асфальте сидел он. Такой лакомый и такой живой человек.
Парень не успел подняться на ноги. Он лишь машинально отполз в сторону, будто под ним было что-то горячее.
— Нет! Тварь! Господи, нет! — В истерике заорал он, поддаваясь бушующему внутри страху.
Одно из преследующих его существ вдруг вытянуло вперед правую руку. На ней не было привычных нам пальцев с тонкими фалангами.
Кисть венчал небольшой набалдашник, напоминающий собой бутон цветка.
Сергей попытался отползти еще дальше. Но это его не спасло. Рука-бутон медленно раскрылась. Лепестки в виде кусков чернеющего мяса раздвинулись в разные стороны.
На каждом из таких лепестков были видны небольшие, но острые, как бритва зубы. Адский цветок медленно сжимался, в предвкушении человеческой плоти.