– Стреляя по снарядам? – понятливо уточнил подпоручик.
– Совершенно верно, Павел Арсеньевич, – кивнул я и махнул рукой своему советнику: – Подозреваю, короткая дорога к посольству тебе известна.
– Само собой, – усмехнулся тот, – приходилось бывать.
– И что же ты там забыл? – удивился я.
– В руки одного из заместителей посла в свое время попала одна забавная вещичка. За старинную табакерку мне посулили много благ и денежных купюр, не мог от соблазна удержаться, – усмехнулся Анзор.
– Дорого помощник посла за эту вещичку запросил? – сделал я наивное лицо.
– Сторговались, – хохотнул мой советник. – Славно потом мы погуляли, столичные рестораны на ушах долго стояли. И ведь что главное? Нам никаких претензий никто не высказал!
– Хм, ты намекаешь, что к помощнику посла табакерка попала не совсем честным путем? – на ходу уточнил я.
– Да, – кивнул Анзор, а потом пояснил: – Гильберт заказал ее у скупщика краденого, дав наводку, в чьих руках она находится. Барыга нанял щипача. А расстроенный владелец, у которого увели вещицу, обратился ко мне.
– Вор у вора дубинку украл, – резюмировал я. – Хм, получается, что в наваре остались все, кроме британца и владельца редкости. Что-то схема какая-то мутная, так и хочется вопрос задать. Можно?
– Валяй, если смогу – отвечу, – заинтересованно глянул на меня приятель.
– Скажи-ка, друг мой любезный, а то, что эта табакерка цены не имеет, – не сам ли ты на ухо шепнул владельцу и британцу?
– Господь с вами, Иван Макарович! – делано замахал руками Анзор. – Как такое могли подумать? Конечно, не сам, на то другие знакомые имеются!
Ха! Угадал ведь, и не важно, что лично мой друг в начальной стадии аферы участия не принимал. Готов побиться об заклад, что именно он эту схему придумал и в жизнь воплотил. Подробности уточнять не стал, мы уже подошли к воротам посольства.
– Нам нужен господин посол, – обратился я к стоящему на посту за забором охраннику.
– Простите, господа, посольство закрыто, приема нет, – зевнув, ответил тот, скосив глаза на наше оружие.
– Милейший, ты не понял, – усмехнулся Анзор. – Господин наместник Урала не на прием пришел. Доложи, что Чурков Иван Макарович желает переговорить с сэром Гардингом. Учти, времени у нас мало, спешим-с.
Охранник в форме младшего британского офицера нахмурился, снял фуражку и провел ладонью по волнистым рыжим волосам. Он явно пытается вспомнить мое имя, а может, решает, как себя вести.
– Я сообщу о вашем приходе господину послу, – наконец принял решение постовой офицер и направился в небольшую караулку.
Вернулся через пару минут и предложил мне пройти на территорию посольства, но одному, без сопровождающих.