– Ваше высокопревосходительство! Очень рад, и для меня большая честь – знакомство с вами! – широко улыбнулся поручик, которого неожиданно повело в сторону.
Сумел схватить его за рукав и не дал упасть.
– Вы ранены? – спросил поручика.
– Никак нет, – ответил тот. – Побили сильно и угрожали расправиться с семьей, если откажусь стрелять.
– Ясно, – поморщился я.
Когда присели на ящики, то попросил Юрия Васильевича вкратце рассказать, что произошло и как такое случилось, что город захватили мятежники. Выяснилось, что пару недель назад из Генерального штаба пришла депеша о срочных маневрах, и большая часть гарнизона отправилась на учения за двести километров от города. Предписывалось расположиться, обустроиться, а потом отрабатывать взаимодействия при наступлении на предполагаемого противника.
– Полковник, царствие ему небесное, – перекрестился поручик, – матерился при всех офицерах штаба, участвовавших в совещании. Мол, в такую погоду, – Соломин сделал жест рукой, – когда грязь, а ночью заморозки, и отправлять личный состав на потешные игрища! Денег-то не выделили, велели из гарнизонной казны тратить. В итоге почти все отправились, полковник Валенков остался, пытался всеми правдами и неправдами достучаться до столичного начальства, чтобы сдвинуть сроки учений. Не смог, – поморщился рассказчик. – Ночью третьего дня случился мятеж. Дежурных офицеров разоружили и отправили на гауптвахту, младших офицеров и солдат, кто не поддержал краснобантовых, избили и заперли в казарме. Полковника застрелили после того, как тот отказался подписать приказ о переходе гарнизона под знамена эсеров. Ко мне домой пришли пятеро; когда отказался встать на их сторону, то долго били и пригрозили, что Лизавету попользуют и прирежут. А моя жена на седьмом месяце! Что мне оставалось?!
– Поручик, успокойтесь! – постарался я унять его гнев. – Дальше!
– Отконвоировали сюда, тут уже расчеты устанавливали орудия, приказали открывать огонь по железной дороге, которая в семи километрах отсюда. Имелась связь с рекогносцировщиком, сегодня утром он звонить перестал, послали троих солдат для устранения обрыва на линии и заодно уточнить повреждения. Я господ комиссаров честно предупредил, что на такую дальность попадания гарантировать не могу, большой разброс снарядов получится. Лукавил, конечно, наводчики – отличные парни, знают, как цель поразить… а в данном случае – не попасть. – Он криво усмехнулся. – Одного не пойму, почему войска с эшелона нас атаковать не стали?
Этот вопрос и для меня – загадка. Неужели пушкари, пытаясь промахнуться, состав уничтожили? Могли ведь!