Видимо, мой вес, утяжелённый отнюдь не лёгким скафом, сделал своё дело: послышался треск гнилых досок, и я под испуганные крики женщин ухнул куда-то вниз.
– Всё нормально, я нашёл место, где жил или жили пришельцы, – с кряхтеньем вставая с кучи мусора, успокоил я жён.
– Пещера? – сразу спросила Малия.
– Нет, похоже, дом был деревянный, но давно сгнил. Я в каменный подвал провалился. Сейчас просвечу стены анализатором и посмотрю, что тут за мусор, может, что интересное найду.
Я посмотрел наверх, где образовалось проделанное мной отверстие, там же торчали ушастые морды рысей и с интересом меня разглядывали.
– Брысь, – махнул я рукой, и обе кошки исчезли. – Какие любопытные.
Проведённое сканирование стен дало тот же результат: девятьсот лет. С одной стороны я увидел деревянную покосившуюся дверь. После второго удара та слетела с петель.
– Склад, – с некоторым разочарованием протянула Малия.
– Причём технологичный, – подтвердил я, проходя в небольшое помещение. – Сырость и коррозия сделали своё дело, большая часть начинок превратилась в труху. Снаружи, кстати, в стенах торчали такие же стержни, значит, на них тоже раньше полки крепились.
– Есть там что интересное? – с любопытством спросила Малия.
– Не пойму, часть приборов и блоков я не могу идентифицировать. Сейчас, вроде на этом модуле есть эмблема.
Взяв в руки неизвестный агрегат размером с ведро, я перевернул его днищем вверх и одновременно с жёнами ахнул:
– Шиза!..
* * *
Вернувшись к флаеру, я внимательно осмотрелся, помахал рукой кошкам, те всё это время сопровождали меня, забрался в машину и направил её к замку. Пора посмотреть, что там.
Управляя флаером, я слушал щебетания жён и раздумывал о своей находке. Скажем так: находка была очень неожиданной, очень-очень. Империя Шиза. Более девятисот лет назад она была полностью уничтожена тогдашним новообразовавшимся Содружеством, а здесь вдруг её следы… М-да, даже из колеи выбило.
Империя Шиза, несмотря на название, была мощным и, главное, развивающимся государством, просуществовала более пятисот лет. В ней жили люди как люди, со своими заморочками и проблемами. Шиза была технически развитым государством, вроде республики Шейн, по сравнению с соседями.
Времени с той поры прошло много, а историю, как известно, пишет победитель, то есть Содружество, но неофициальная версия, я её считаю вполне правдивой и логичной, была такова. Около тысячи лет назад один авантюрист притащил из Дикого космоса огромный астероид, нет, не притащил, а как-то смог запустить древние системы, и прилетел на нём. В течение нескольких лет учёные шизцы в глубокой тайне изучали его. Сам авантюрист, по одной версии, исчез с концами, по другой – стал очень богатым человеком. Я склоняюсь к первой, так логичнее, ни тогда, ни сейчас осведомлённых людей не любили.