Когда крейсеры вышли на орбиту планеты, сканируя полсектора и работая на максимальную дальность сканеров, я получил сообщение от Малии и направился в рубку, оставив сына на попечении наставника.
– Что у вас? – спросил я, проходя в рубку и садясь на одно из трёх пустых кресел операторов артсистем.
– Пытаемся связаться с нашими, нур, – ответил Элиос. – У них бот и два истребителя; если они вместе, то кто-то должен дежурить у передатчика. С помощью оборудования найти их очень сложно. Я парней знаю, там опытное отделение абордажников, двое гвардейцев и трое техников. Наверняка вся техника укрыта в таком месте, где много металла.
– Скрываются от сканирования, – понимающе кивнул я. – Если это так, то далеко от поселений аборигенов удаляться они не будут, чтобы не иметь проблем с продовольствием, а аборигены тут есть, вон их деревни. Значит, если не ответят, нужно искать залежи руды вблизи какого-нибудь населённого пункта, там они и будут скрываться. Отправлять к ним лучше тех, кого они знают в лицо, чтобы не перестреляли друг друга.
– Логично, – вынужден был признать Элиос.
Оба крейсера встали на низкой орбите с двух сторон планеты, «Шееб» – на тёмной, «Эритан» – на освещённой, и непрерывно передавали запись, перечисляя поимённо, кто остался на планете, с просьбой выйти на связь, но пока парни молчали.
– Может, проблема с оборудованием связи? – предположил я спустя три часа ожидания.
– Там их три, в боте и двух истребителях, нур, – не согласился со мной капитан. – Главное, чтобы дежурный был выставлен у аппаратуры.
– Время не терпит, пока мы двигались по орбите, я просканировал поверхность и нашёл три перспективных места для укрытия техники. Нужно отправить пару ботов изучить их.
Киана, которая помимо защиты, она сейчас была активна, отвечала ещё за оборудование связи, замерла, видимо общаясь с кем-то, и сообщила:
– Капитан, только что на связь вышел «Эритан». Есть отклик, уже пообщались и опознались. Сейчас выжившие поднимутся на орбиту.
Так-то мы общаемся с кораблями напрямую, через конференц-связь, но незадолго до этого Элиос и Малия сцепились языками о возможностях средней бортовой артиллерии в эскадренном бою против внезапной атаки москитного флота, и Киана перевела на себя эту опцию, чтобы спорщикам никто не мешал. Кстати, победил в споре более опытный Элиос.
– Идём к «Эритану», – приказал Элиос, и Малия, сняв крейсер с орбиты, повела его ко второму нашему крейсеру.
«Эритан» и так был серьёзно загружен людьми, поэтому спасшихся я решил разместить на нашем «Шеебе», тем более для них найдётся работа, у нас вон больше девяноста процентов списочного состава экипажа отсутствует. Бот восьмого поколения, а также два истребителя того же поколения начали подниматься, когда мы уже были в прямой видимости на подходе ко второму крейсеру. Все три судна направились к нам. Малия активировала открытие бронестворок лётной палубы «Б», там новичков ждал десяток гвардейцев для штатной процедуры проверки и техник, мало ли кто находится внутри бота. Дополнительно все три судна были просканированы на предмет бомб и заложенной взрывчатки. Такие были обнаружены, но в стандартной упаковке. То есть в боеприпасах абордажников.