- А людей ты осмотреть не хочешь? - сердито спросил Макс.
- А что люди? Все живы, клановых никого не пострадало. А машину я не угнал, а взял просто без спросу в клановом гараже, в школу приехать. И вообще, валите куда шли. - фыркнул мальчишка, забираясь обратно за руль. Через считанные секунды внедорожник умчался в сторону школы.
- Спасибо, Максик! Ты нас просто спас. - с улыбкой сказала Елена Субботина. - Если бы не твой, э, поступок, машина бы врезалась точно в нас.
- Не за что, тёть Лен. А что, разве права стали выдавать с тринадцати лет?
- Нет, Максик, водительское удостоверение можно получить с шестнадцати, но ты же знаешь, что клановые автомобили без серьезной причины не останавливают. Вот Козлов, наверное, и решил этим воспользоваться.
Остаток пути до школы прошёл в молчании. Макс думал и ругался с Тенью, а Субботины вежливо молчали.
* * *
В школе Максу повезло. В его классе не было ни одного кланового ребенка, только обычные дети. Благодаря этому конфликты если и были, то очень редко. Тень подсказывала варианты поведения, но иногда детям не нужны причины для ссоры. Так что были и драки. Детские, конечно. Макс старался особо не бить, ограничиваясь бросками и болевыми. Уже к пятому классу желающих выйти с ним за курилку, где традиционно проходили мальчишеские драки, уже не находилось. Учился Макс на отлично, сказывалось влияние и воспитание Тени. Тренировался Макс постоянно, мечтая стать таким, как его бестелесный друг. Мама радовалась и уже думать забыла за каких-то психиатров. Ещё бы! У неё сын - такой умница, круглый отличник! С другими детьми Макс сходился легко и даже со взрослыми ему было комфортно. Что там говорить, многим взрослым было очень комфортно с ним. Можно сказать, что детство Макса было счастливым и безоблачным. Но такое положение дел закончилось в тринадцать лет.
Начало первого ночи. Небо было затянуто тучами. Ни луны, ни звёзд не было видно. Двор был пуст, только Макс сидел в беседке. Он ничего не произносил вслух, но в то же время общался. Общался с Тенью.
- На следующей неделе тебе исполнится тринадцать лет. В вашей стране это очень знаковый возраст. С тринадцати лет тебя уже могут вызвать на дуэль. Да, до шестнадцатилетнего возраста тебя не могут вызвать на дуэль до смерти, а только до невозможности продолжать поединок. Но давай будем объективными. Ты - очень слабый маг воды, по уровню не превышаешь ранг D. Я точно не знаю уровень силы твоего отца, но, как я понял, он тоже был довольно слаб. Значит, каких-то серьезных перспектив развития тебя, как мага, не предвидится. Да, от жажды ты не умрёшь, но что-то из сильной боевки показать не сможешь.