По спине Никки медленно опускался холодок: когда об этом говорила Джо, подбадривала и обещала помощь, все выглядело не так страшно, как сейчас из уст Криса. Что она тут забыла? Какой блог, какие трансляции, какие командировки?
– И если Джей была здесь на полдня, то ты на полный рабочий, пусть пока и на испытательном сроке. Так что требовать с тебя мы будем больше, а Джей поставила высокую планку. Иначе ее не забрали бы из-под моего крыла в Лос-Анджелес!
И вот тут Бранвел засветился, словно неоновая вывеска у придорожного мотеля. Он искренне верил, что слепил Джо сам, сделал из нее профессионала и именно поэтому она получила свой шанс. Странно, что еще не потребовал компенсации – Никки не удивилась бы.
– Пойдем в студию, – не дожидаясь хоть какой-то реакции от своей помощницы, Крис собрал какие-то бумаги со стола и направился в соседнюю комнату. Николь была здесь раньше, когда приходила на собеседование вместе с Джордан, но сейчас эта святая святых «Eastwood Wave» выглядела в глазах Фостер мрачным подземельем из страшной сказки. С каждой секундой уверенность в своих силах покидала Никки, а отношение Криса только усугубляло положение. Она села напротив начальника, приготовилась смотреть и слушать, запоминать и учиться – никто не собирался давать ей поблажек или растягивать адаптацию на несколько месяцев. Никки повернула голову к стене с фотографиями и остановила взгляд на шаржах, нарисованных кем-то на флип-борде. С одного из них на нее смотрела Джо с огромными синяками под глазами, но крайне похожая на оригинал.
«Мы ведь прорвеемся, подруга?» – мысленно поинтересовалась Николь у шаржа, надеясь, что все и правда будет лучше. У каждой из них.
* * *
Скай заглушила мотор, но смотрела на руль, почти не отрываясь. По идее, сейчас она должна была ехать в Сан-Франциско. Но найдя себе оправдания в виде покупки веганского завтрака в любимой лавке, Скайлар сделала круг по Иствуду и остановилась недалеко от дома, в который она поклялась больше никогда не возвращаться. Просидев так несколько невыносимо долгих минут, она все же подняла голову, чтобы увидеть крыльцо и дверь дома Троя. Здесь ничего не изменилось, разве что она не выходила больше из этих дверей на пробежку, а наблюдала издалека, как шпион в каком-нибудь сериале про ФБР. Или скорее как полная дура, которая никак не могла отпустить своего бывшего. Что ожидала она здесь увидеть? Или кого? То, что Джо уехала, она, конечно знала. Отрезать себя полностью от бывшей лучшей подруги не выходило хотя бы потому, что Скай все еще общалась с остальными девчонками. Реже, в основном онлайн, но все-таки окончательно мосты не жгла. Если быть честной, она панически боялась остаться одна. Как мама. Наедине с этой самой мамой и последствиями всего произошедшего.