Мейси сделала несколько шагов в центр комнаты, и Арти последовал за ней. В темноте Маргарет казалась еще более хрупкой и волшебной – он не удержался и стянул резинку с волос, распуская длинный хвост. Мейси усмехнулась и осторожно поцеловала его.
– Я люблю тебя, – прошептала она, обхватывая его шею руками. Арти едва сдержался, чтобы в очередной раз отшутиться («Ты меня убеждаешь или себя?»), но ощущение нереальности происходящего напрочь отбило желание дурачиться.
– Что с тобой сегодня?
Мейси пожала плечами, улыбаясь еще шире. Как объяснить, как рассказать ему, что у нее внутри щекотно от заполнившего до краев счастья, что сегодня просто все сложилось так, как она и мечтать не могла. И она хотела разделить эти чувства с ним, на этот раз – полностью.
Ее ладошки робко скользнули по плечам Арти, сбрасывая бордовый плащ из экокожи на пол. Он что-то хотел сказать, но Мейси остановила попытку очередным поцелуем, позволяя Арти обнять ее покрепче. Когда же она развернулась к нему спиной, убрала волосы набок, открывая доступ к молнии костюма, Артур наконец все понял.
– Ты уверена? – Его голос звучал глухо, слегка сорвавшись в конце фразы – кажется, он переживал даже больше самой Мейс.
– Мг, – в этом крохотном звуке было столько улыбки, что Арти тут же нащупал молнию и потянул вниз. Полоска кожи, которая обнажилась, стала чем-то сокровенным, словно он никогда не видел Мейси в купальнике или белье раньше. Арти прижался губами к ее шее, позволяя костюму скользнуть вниз по груди, бедрам, к самым ступням. Мейс высвободила ноги, оставаясь в одном белье, и снова повернулась лицом к Арти. Он чувствовал жар ее щек, кожи, не мог оторвать взгляд – глаза наконец привыкли к темноте.
– Ты такая красивая, – прошептал он, убирая волосы назад. Мейси подцепила его футболку, намекая, что на нем слишком много одежды. Все страхи, что Арти увидит ее голой, что будет неловко или еще что-то в этом роде, куда-то испарились. Мейси была уверена в себе, в своих желаниях, в парне, который смотрел сейчас на нее как на божество. Не давая ему полностью раздеться, она вовлекла его в долгий поцелуй, позволяя и своим, и его рукам беспрепятственно бродить по их коже. Арти, наконец, расстегнул застежку бюстгальтера, любуясь девушкой, которая почему-то любила его и доверяла, хотя сам себя он не считал достойным ни первого, ни второго. Особенно Мейси. Она никогда не понимала, насколько прекрасной, чистой и невероятной она была, какое огромное сердце имела. Сложно это оценить, когда ты восемнадцатилетний парень, но они выросли вместе – и именно это научило Арти видеть в людях их глубину. Мейси научила, бескорыстно разделяя с ним каждый свой день. И вот теперь эта девушка – красивая до головокружения – стояла обнаженной перед ним, готовая стать целиком и полностью его. Арти никогда не считал себя сентиментальным, но в этот момент его переполняли любовь и восхищение. Он понятия не имел, чем заслужил все это, за что ему дана в жизни Мейс, но он знал, что никогда больше не причинит ей боли.