Магистр Кетайс Арноз тем вечером всё ещё находился в лазарете, но чувствовал себя уже хорошо, оставшись по просьбе лекарей ещё на одну ночь.
Рано утром, ещё до рассвета, я уже в относительно бодром состоянии находился в кабинете главы форта. Кроме самого Лисвэя тут был и магистр Арноз. Завидев его, я подумал, что речь пойдёт о моём назначении в другой форт, а не о моих вечерних делах.
— Салем, тебе знакома эта шкатулка? — спросил магистр Лисвэй, указывая на ёмкость с частицей саламандры, которую я оставил на столе у себя в комнате.
«Они её уже открывали, Салем. Но похоже не узнали. Не стоит им знать, что это!»
Подсказка моего тотема не принесла большой пользы. Я и так не собирался им рассказывать, но то, что они не узнали, это уже хорошо. Поэтому ответил коротко:
— Да.
— И ты знаешь, что внутри? — слегка удивился магистр Лисвэй.
— Приблизительно… — уклончиво ответил я, что, в принципе, было правдой. Именно в эту шкатулку я не заглядывал!
— Откуда у тебя природные артефакты, Салем? — шагнув ко мне, повышенным тоном спросил магистр Арноз. — Я видел тебя на арене! Такой силы огонь… Даже защитный купол не выдержал! А что бы он лопнул, даже мне бы пришлось постараться. Что это было? Уголёк Рагны или какой-то неизвестный артефакт?
— Какой ещё уголёк?
— Не важно! — отмахнулся Лисвэй. — Господин Арноз, похоже, не до конца выздоровел… Но то, что он видел — это правда. Песок арены теперь нужно будет менять так же, как и питающий кристалл для купола. Что бы это ни было, но по меньшей мере ты поглотил Силу одного из могущественных природных артефактов! Я вижу, ты получил новую ступень, — с прищуром посмотрел он на меня, и одно из колец на его руке вспыхнуло и погасло мягким красным светом.
— Да, спасибо! Так что за уголёк Рагны, магистры?
— Одна из старых легенд, которой уже не одна сотня лет, — ответил Лисвэй, поглядывая на магистра Арноза. — Тебе это будет не интересно!
«Будет-будет! Но я тебе чуть позже расскажу».
— Это действительно природный артефакт стихии огня, — начал я. — И они мне нужны. Как сказал мне мой тотем, там, куда меня собираются отправить, будет очень сложно на моей ступени, и я хотел набраться силы единственным мне доступным способом за такой короткий промежуток времени. Связь с Местами Силы у меня пока очень слабая, и самому развить резерв мне бы не удалось.
— Понимаю, — посочувствовал Лисвэй. — Но ты выбрал слишком опасный метод! Вынужден изъять эту шкатулку вместе со всем содержимым как угрозу всему форту и конкретном Адепту анклава.
— Магистр Лисвэй, может не надо? Обещаю использовать его в форте! — произнёс я, наблюдая, как шкатулка скрылась в недрах стола.