«Вот же пилки! — подумал с досадой. — А ведь еще недавно, тренируясь в части Миробоя, я мог не только свободно держаться против четырех пар воинов, но и побеждать их…»
А сейчас?.. Сейчас я победил только благодаря случайному навыку, полученному от деда Тараса.
— Дамы и господа! На ваших глазах боярич Иван Морозов заслужил право на ранг «боевир первой ступени»…
— Ну ты вообще даешь! — возбужденно бегал вокруг кушетки потрясенный Годимир. — И так их, и так! А первого как круто вырубил! Молодец, одним словом!
— Спасибо, — одними губами произнес я, чувствуя, как мои раны смазывают лечебными мазями.
Мое состояние было уже намного лучше, чем после боя. Хорошо, что сразу выпил три зелья.
— Я и не подозревал, что ты знаешь технику «пьяного мастера», — уважительно протянул Федот, наблюдавший за происходящим со стороны.
— Ну как знаю, — попытался пожать я плечами, да не удалось. — Просто ухватил кое-что. Лучше расскажи, что с Георгием?
Федот тут же помрачнел, а Годимир перестал бегать вокруг с довольным видом.
«Это он что, меня так от печальной новости отвлечь захотел?» — подумал я.
— Его тело нашли под обломками… — тихо сказал старший брат. — Отец проверил несколько раз… Георгий мертв…
Император Носирианской империи Изяслав IV неспешно открыл широкие створки деревянных окон, вдохнул свежий прохладный воздух, ворвавшийся на террасу, после чего накинул на плечи мягкий плед и привычно устроился в плетеном кресле.
Он расслабленно наблюдал за светлеющим небом Мариграда — столицы своего государства, — размышлял над планами, которые сегодня необходимо претворить в жизнь, и ожидал прихода специальной служанки, варившей восхитительный кофе…
Этот утренний ритуал император совершал уже долгие годы. Привычное занятие не только помогало настраиваться на рабочий лад, любуясь красивым синим небом, простирающимся над родным городом, но и позволяло спокойно, ни на что не отвлекаясь, насладиться вкусом любимого напитка.
Долго ждать не пришлось. Молчаливая тень скользнула на террасу, и ароматный запах кофе ударил в нос. Поставив резной поднос на журнальный столик, расположенный справа от императора, служанка, не сказав ни слова, вышла из помещения. Изяслав даже не пошевелился.
— Что же ты приготовила мне сегодня? — заинтригованно произнес он через некоторое время и, взяв с подноса небольшую чашечку, сделал маленький глоток. — «Арома бариста», — с точностью вычислил марку дегустатор-любитель и довольно улыбнулся. — Действительно, сегодня утром мне необходимо именно это.
Он давно заметил, что кофе из бобов, выращенных на первом уровне Самерканской пустоши, дает огромный прилив бодрости и служит хорошим энергетиком, позволяющим вести активную деятельность. К тому же он обладает ни на что не похожим букетом, что не может не радовать высококлассных ценителей качественного кофе, к коим причислял себя Изяслав. Благо глава государства являлся состоятельным человеком и мог позволить себе не обращать внимания на баснословную стоимость самых редких сортов зерен.