– Случается, не буду спорить, – подтвердил я, опять наполнив чарки. – Вот твое дело – как раз не допустить, чтобы подобное случалось. Ты властен над своими людьми, но не над собой. Часто великий князь Иван Васильевич, отец твой, за клинок берется?
– Не берет в руки вовсе. Не любит он это дело. Глупостью считает. Хотя мечом добре володеет. И меня сам учил.
– Вот и бери с него пример. Все правильно молвит: самая глупость и есть – государю в битве самолично рубиться.
– А ты как же? – запальчиво вскинулся Иван.
– Я – совсем другое дело… – неожиданно грустно улыбнулся ему. – Хотел бы по-другому, да не получается. Как-нибудь расскажу, как оно так вышло.
– А как у тебя там, в Европах? Государи сами бьются в битвах?
– Нет. Никто. Одно дело, когда иного выхода нет, а совсем другое – самому в сечу лезть. Знавал я одного такого, храбрый был человек, достойный и благородный. Помню, при Нейсе, город такой, с германцами бились мы; глядь, а он впереди на лихом коне…
– И что?
– Ничего… – отрезал я. – Сошло с рук. Побили мы их тогда. И потом ему еще несколько раз свезло. Но в итоге очень плохо закончил. Прощелкал все, что добыл клинком, да и сам сгинул. А будь он чуть помудрее – вся Европа сейчас была бы его. Так что… сам понимаешь. Государи славу добывают не своим мечом, а головой, как твой отец. С него пример и бери. Понятно, сынок?
– Да все я понимаю… – с оттенком досады ответил Иван. – То же самое мне мои говорят. Все уши прожужжали. Но… знаешь, как бывает? Вот прям тянет…
– Знаю, отчего не знать. Ничего страшного не случилось. Оттянулся вдоволь – и будя. Но с мечом постоянно упражняйся. Разберемся с казанцами, займусь сам с тобой. Так, еще одну – и иди покемарь. Всю ночь не спал. Когда надо будет, разбужу. И подумай заодно, как воевод своих накажешь за промедление. А я подскажу, если что. Это надо будет сделать обязательно…
Едва не силой заставив княжича Ивана отдохнуть, я вышел из каюты. И невольно сам задумался: черт побери, а у меня-то почему не получается только головой работать? Не дурак вроде, а все равно в каждой заварушке – впереди с клинком наголо. С возрастом стал сдерживаться, но не очень-то и выходит. А ответ напрашивается очень простой. Да потому, что жизнь у меня такая. Если бы сразу сел на свой трон, на все готовенькое – может, и по-другому бы вышло. Была бы совсем другая история. Не про того Арманьяка, совсем не того. И не факт, что она была бы такой интересной. И вообще, нехрен голову ломать. Как есть – так и есть. С мечом я появился в этом мире, с мечом и уйду. По-другому не умею.