Я даже не нашёл, что ему возразить. И ошеломили меня не столько слова Мастера, сколько ощущение того, что они не были экспромтом. Чувствовалось, что Ризикус уже давным-давно всё решил и ждал лишь подходящего случая для того, чтобы это решение озвучить.
– А сейчас, Влад, езжай домой и отдохни, – не давая мне прийти в себя, продолжил маг. – А нам с Мастером Деметрисом ещё есть что обсудить. Не правда ли?
Последний вопрос адресовался Изначальному. Тот в ответ лишь согласно кивнул и добавил, обращаясь к американцу:
– Эндрю, ты тоже можешь идти.
Я, всё ещё находясь в прострации, вопросительно посмотрел на Ризикуса, ожидая хоть каких-нибудь пояснений, но не дождался от него никакой ответной реакции и покорно покинул салон микроавтобуса вслед за американцем.
Задумчиво постояв пару минут на свежем воздухе, я немного пришёл в себя и спросил у Эндрю, который и не думал никуда уходить:
– Ты знал?
– А это имеет какое-то значение? – пожал он плечами.
– Не имеет, – согласился я. – Какие у тебя теперь намерения?
– В плане? – не понял американец.
– В отношении Ани.
– Не знаю. Всё зависит от приказа. Сам должен понимать.
– Понимаю, – с деланым безразличием кивнул я. – Но учти – если она пострадает по твоей вине, то я тебе голову откручу.
Американец внимательно вгляделся в моё лицо и очень тихо произнес:
– Я бы на твоём месте сейчас переживал только за свою голову.
Домой я приехал в крайне задумчивом состоянии. Даже дорога в памяти не отложилась. А из головы всё никак не шли слова американца. Что это, интересно, было? Возможно, он, видя моё состояние, решил позлорадствовать? Вот только тон, которым это было сказано, более всего походил на предупреждение. Но зачем Эндрю меня о чём-либо предупреждать? Мы не друзья, не товарищи, а как бы даже наоборот. Не враги, конечно, но что-то близкое к этому.
Закрыв входную дверь, я бросил ключи на комод и застыл, опять вернувшись мыслями к недавнему разговору. Но снова погрузиться в воспоминания не получилось – отвлекло навязчивое мяуканье.
Посмотрев вниз, я увидел Зомби, который уселся рядом с моими ногами и что-то мне настойчиво высказывал.
– Что, жрать хочешь, животинка? – поинтересовался я у кота, опускаясь на корточки и протягивая руку, чтобы его погладить. К моему удивлению, котяра ласку принял как должное, перестал мяукать и даже начал урчать. – Хорошо, хорошо. Сейчас покормлю.
Зомби, словно ждал именно этих слов, развернулся и, шустро перебирая лапами, просеменил в кухню. Там он остановился у миски и с нетерпением уставился на меня.
Немного поразмыслив, я быстренько нарезал мелкими кубиками пару сосисок и кинул в миску, решив, что корм кормом, а сосиски – это сосиски! И кот, судя по усиленной работе челюстей, был со мной полностью согласен.