Группа остановилась у технического люка системы вентиляции.
- Остановить вентиляторы! — доктор сказал это перепуганному донельзя технику, нацепившему респиратор — официально причиной карантина была угольная пыль, попавшая в систему вентиляции из-за внезапного обрушения пласта — да доктора в принципе и не волновало, какую легенду сейчас прогонят безопасники, главное — чтобы не возникло паники, которая в отличие от вируса убивает быстро и жестко, обезумевшая толпа — самое страшное бедствие.
Мерное высокое гудение вентиляторов стало менять тон, становится все ниже и ниже вместе со снижением оборотов, пока наконец не стихло совсем.
- Вентиляционная система остановлена, — техник что-то нажимал на своей консоли.
- Открыть люк, — скомандовал Торносон.
Техник взялся за рукоятку задраек и с усилием повернул их, потом с не меньшим усилием отвалил массивную герметичную дверь, похожую на водонепроницаемую на кораблях, в рост человека, не гнома.
- Оставайтесь здесь, я сам, — он жестом остановил шагнувшего было к двери командира группы, в защитном костюме и с прибором химразведки в руках. Ну прибор ему точно не понадобится, то, что было сейчас, армейским оборудованием не обнаружить. Да и панику не надо поднимать.
- Оденьте ногоступы, господин доктор. Без них вы по решетке фильтра не пройдете, — техник протянул ему приспособления, похожие на сильно увеличенные ракетки для игры в понг с ремешками креплений.
- Спасибо, — Торносон сел на кресло оператора и затянул ремни ногоступов поверх защитных сапог комбинезона, чувствуя себя уткой — обода сеток мешали не то что ноги свести, а даже обещали ходьбу враскорячку.
Заплетаясь и спотыкаясь с непривычки, Торносон ступил на защитную грязную крупноячеистую решетку внутри огромной трубы, размером с хороший такой спортивный зал. Ногоступы он оценил сразу — да, нога бы проскочила целиком в любую из ячеек, а так довольно устойчиво стоять, хотя и идти приходится в раскоряку. Он окинул взглядом решетку. Где же упал чертов подопытный? Ну учитывая то, что тело упало с высоты сотен метров, тут вряд что-либо уцелело, мясо наверняка прошло через решетку, как через мясорубку. Точно. Вот и темное пятно там, куда упало тело. И все — наверняка поднятые потоком обрывки одежды засосало кому-нибудь в вентиляцию, а рубленый решеткой фарш прошел ниже, попал на более тонкий фильтр-сетку, откуда автоматически ссыпался в приемник отходов. Но перед этим все ошметки и брызги, зараженные Красной Чумой, все инфицированные биологические жидкости, превращенные в мелкодисперсный гель, разнесло током воздуха по всей базе.