А вот охрана у крааля была, и весьма примечательная. Люди, белые, одетые кто во что горазд, нацепившие на себя различные побрякушки и хорошо вооруженные — арбалеты, абордажные сабли, у одного даже за поясом торчал эльфарский пистоль.
- Похоже, мы наткнулись на торговцев черным деревом, — Серж отполз назад и чуть спустился по холму вниз.
- Деревом, милорд? — недоуменно спросил старший.
- Рабы, — коротко пояснил Серж. — Как тут обстоят дела с рабством?
- Ну у айзанцев оно практикуется, у эльфаров — ну тут понятно, а у кого еще — совсем не в курсе. Хотя стражники и люди, непонятно на кого они работают, это может быть кто угодно.
- Да уж, это может быть кто угодно, — протянул Серж. Где нужен неквалифицированный труд? Да в основном на плантациях и земляных работах. В Зунландии и в ее колониях он был запрещен еще задолго до Азариуса, как одна из аморальных вещей. Ну а у других, у которых нет подобных комплексов? Ближний восток? Возможно. Другие истокские человеческие государства вроде той же союзной и подконтрольной эльфарам Лундии? Тоже возможно. Или Южная Гравия? Вполне. Так что незачем гадать.
- Какие будут приказания, милорд?
- Обычные. Ждем темноты и атакуем. Уничтожаем охрану и дальше по обстоятельствам.
- До темноты еще далеко, — старший, щурясь, оценил высоту светила над горизонтом.
- Значит сидим тихо, выставив наблюдателей, в случае чего работаем по обстановке. Хотя кому я это говорю, — тихонько рассмеялся Серж. Уж кто-кто, а егеря в этом разбираются лучше его.
Старший тоже тихонько хохотнул и отправился на инструктаж к своим.
Темная безлунная ночь накрыла саванну, слегка освещая ее светом крупных южных звезд. Они ползли среди высохшей травы, с наложенными Сержем плетениями скрыта — десяток самых лучших, отобранных старшим ухорезов, не раз и не два выполнявших подобные задания. Надо сказать, охранники несли службу довольно халявно, на отгребись, один вон даже ходил взад-вперед перед частоколом, насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Свист сменился предсмертным хрипом только тогда, когда кинжал одного из разведчиков, пущенный умелой рукой, пробил часовому горло и перебил позвоночник.
Здесь уже Серж подчинялся командиру егерей, являясь его боевой единицей. Легонько кивнув на жест, он пополз к одной из хижин, на которую ему указал старший, и стал ждать. Местные глинобитные хижины ни стекол в подслеповатых окошках, ни дверей не имели — вместо дверей были плетеные циновки, свисающие с притолоки. Чисто декоративное украшение, не защищающее ни от насекомых, ни от змей и прочих гадов, учитывая отсутствие стекол в окнах.