Я хотел возразить, потому что в глубине души был о себе более высокого мнения, но Рафаэль был прав.
– Кто они? – наконец спросил я.
– Просто люди.
– Но они все время находятся в лесу. Они почти не двигаются, как…
– Как деревья. Им не нужно двигаться. Они двигаются, если хотят. Только это бывает редко. – Рафаэль помолчал и добавил: – Но… мы справимся. Нам лишь нужно держаться подальше от них.
– Сколько нам осталось идти?
– Немного. Пару миль.
Я хлопнул его по руке.
– Кстати, отличная работа.
– Что?
– Ты знал, что они разозлят маркайюк.
Для человека, который так успешно снизил шансы нападения на нас, Рафаэль не выглядел довольным.
– Лучше бы это был не Мартель.
Я не знал, действительно ли он так считал или лишь пытался вселить в меня уверенность.
– Если он все еще здесь, это ненадолго. Но… пули ранят их?
– Нет.
– Значит…
– Верно, – кивнул Рафаэль.
Оставшийся путь мы шли под гору. Местами в земле попадались ступени, даже опутанные плющом обломки домов и башен, но людей не было.
Неожиданно мы вышли к реке. Я не ожидал увидеть солнечный свет или ощутить тепло. Мы спустились в тропические леса, и за бурлящей рекой росли самые разные деревья, только не хвойные. Корни хлопковых деревьев, по которым бегали большие обезьяны и прыгали зеленые попугаи, опутывали берег реки. В тени их крон возвышались цинхоны калисайя, с которых еще ни разу не снимали кору. Из-за своего невзрачного цвета они напоминали чопорных европейцев посреди сияющих джунглей. Я дернул Рафаэля за рукав и показал на деревья, затем обнял его и прижал к себе. Он рассмеялся.
Внезапно кто-то мягко схватил меня за плечо. Мартель был сильным, и я едва не ударился об его грудь.
– Так-так, – воскликнул он, и Рафаэль резко обернулся. Я никогда не видел, чтобы кто-то выглядел более беспомощно.
– Отпусти его, – велел Рафаэль.
– Я отпущу его, как только мы вернемся в Бедлам. Пойдемте.
Я закрыл глаза, почувствовав дуло револьвера у головы. Оно было холодным.
– Нет, не отпустишь.
– Конечно, отпущу. Веди нас обратно, мой дорогой.
– Ты не можешь стрелять в пыльце.
– Я не буду стрелять в пыльце. Я выстрелю в его голову.
Секунду Рафаэль стоял неподвижно. Затем он подошел к нам. Мартель оттолкнул меня в сторону, пропуская его.
Я медленно выдохнул и почувствовал его руку, которая поднималась и опускалась вслед за моими ребрами. Мартель был сильным, но относился к жизни легкомысленно. Его револьвер был старым и громоздким. Я не представлял, что такие револьверы могли делать в американских мастерских, славящихся своей небывалой аккуратностью. С подобным оружием Мартель не сможет застрелить Рафаэля с дальнего расстояния.