В этот момент за спиной Алексея заскрипели дверные петли, в подвал сунулся с зажжённой лампой санитар Яшка. Хирургу некогда было отвлекаться на непрошеного посетителя, он торопился завершить операцию, поэтому даже не обернулся.
А Яшка в ужасе застыл столбом. Перед его взором в глубине морга стоял по пояс голый покойник и, вытягивая из керосиновой лампы извивающуюся огненную нить, «зашивал» подвешенный в воздухе труп полковника. Затем оживший шаман взмахнул рукой, свернув огненную нить в клубок, и метнул алый шар в грудь трупа. Пламя расплескалось по коже покойника, словно горящая жидкость. Кожа офицера порозовела, тело нервно вздрогнуло, и грудь задышала.
— Чего, мародёр, застыл? Челюсть подбери, а двери шире открой! — грубым окриком вывел вороватого санитара из ступора Алексей. — Холодно в морге. Надо пациента в тепло отнести. Берись за носилки.
Какие там носилки?! Яшка отпрыгнул назад, распахивая задом створки дверей настежь, и, отмахиваясь лампой от нечистой силы, как поп от чёрта кадилом, попятился во двор.
— Мертвецы оживают! — во всю глотку заорал обезумевший санитар. — Шаман трупы поднимает! А — а — а!!!
Алексей понял, что от Яшки пользы не будет. Отбросил уже пустую лампу в угол и, подхватив раненого полковника на руки, понёс в лазарет.
На дикий крик санитара во двор сбежались все окружающие. Возницы, фельдшеры и санитары с изумлением уставились на выходящего из погреба полуголого казака, который нёс на руках тело покойного офицера. Полковник явно дышал! Да и сам казак был живее живёхонького! А ведь слух о безвременной кончине полевого шамана уже облетел окрестности.
— Печкин, что рот раззявил?! А ну, организуй господину полковнику тёплую койку, — заприметил в толпе ротозеев знакомую особу казак. — За профессиональную подготовку я тебе морду набью после. Показывай, кого ты, сукин сын, ещё приготовился в покойнички определить.
Дежурный фельдшер, щёлкнув зубами, дрожащей рукой указал на очередь из санитарных саней. Алексей уложил полковника на носилки и махнул санитарам, чтобы уносили, а сам прошёл вдоль саней, заваленных окровавленными телами. Кое — кто был уже мёртв, не довезли бедняг, но большинству ещё можно помочь.
Под изумлёнными взорами свидетелей, полуголый шаман, с многочисленными подпалинами и ранами на спине, наложил на грудь солдата с бледным застывшим лицом ладонь — и явный кандидат в покойники ожил! Солдат, широко открыв рот, глубоко вздохнул и закашлял кровью.
Алексей повернул раненого на бок, приложил ладонь ему между лопаток. Солдат выплюнул красную мокроту и задышал ровно.